Stunde für Stunde: Die Eishöhlenwanderung auf dem Falljökull

• Top-Empfehlung Skaftafell Blue Ice Cave ab US$167 Dauer4 Stunden^[1]GruppengrößeBegrenzt auf 12 Teilnehmer^[1]Bewertung4,62 aus 848 Bewertungen^[1]Sprache des GuidesEnglisch^[1]StornierungKostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher^[1] Verfügbarkeit prüfen
• Skaftafell Gletscherwanderung ab US$106 Dauer4 Stunden^[2]GruppengrößeGruppengröße wird im Angebot nicht angegebenBewertung4,71 aus 1.357 Bewertungen^[2]Sprache des GuidesEnglisch^[2]StornierungKostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher^[2] Diese Tour ansehen
• Jökulsárlón Eishöhlen-Tour ab US$164 Dauer3 Stunden^[3]GruppengrößeGruppengröße wird im Angebot nicht angegebenBewertung4,25 aus 2.171 Bewertungen^[3]Sprache des GuidesEnglisch^[3]StornierungKostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher^[3] Diese Tour ansehen

Check-in in Skaftafell vor der Eishöhlenwanderung

Skaftafell liegt im Süden des Vatnajökull-Nationalparks und ist etwa 327 km (203 Meilen) von Reykjavík entfernt, mit dem Auto über die Route 1, eine Fahrt, die ungefähr 4,5 Stunden dauert.^[7] Wenn Sie aus der Hauptstadt anreisen, verwandelt eine Übernachtung irgendwo an der Südküste das letzte Stück in einen entspannten Morgenausflug, und die Straße selbst führt an Wasserfällen, schwarzem Sand und weiten Lavafeldern vorbei. Aus der anderen Richtung beträgt die direkte Fahrt von Skaftafell nach Jökulsárlón 35,4 Meilen (57 km) und dauert bei normalem Verkehr etwa 50 Minuten.^[8] Für das Parken in Skaftafell wird eine regionale Gebühr erhoben, für einen Pkw mit 5 oder weniger Sitzplätzen sind 1.110 ISK fällig.^[5]

Die Tour Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajökull dauert 4 Stunden, und laut Angebot sollten Sie die Verfügbarkeit prüfen, um die Startzeiten zu sehen.^[1] Kommen Sie früh genug an, um sich eine warme Schicht überzuziehen, Ihre Stiefel in Ordnung zu bringen und Ihren Guide zu finden. Die Teilnehmerzahl dieser Tour ist auf 12 begrenzt, und der Guide spricht Englisch.^[1] Wenn Sie vor dem Aufbruch Weginformationen oder eine Wetterauskunft möchten, sind die Öffnungszeiten des Besucherzentrums Skaftafellsstofa: 10-17 Uhr im Januar und Februar, 9-17 Uhr von März bis Mai, 9-19 Uhr von Juni bis August, 9-18 Uhr im September und Oktober, 9-17 Uhr im November und 10-17 Uhr im Dezember.^[6]

Ausrüstungsanpassung: Steigeisen, Gurt und Helm

Die Ausrüstungsanpassung ist der kurze, praktische Teil des Morgens, und sie ist wichtiger, als die meisten erwarten. Ihr Guide prüft, ob die Stiefel fest und warm sitzen, passt dann einen Gurt an Hüfte und Oberschenkeln an, schnallt einen Helm fest und montiert die Steigeisen so, dass die Zacken unter der Sohle sitzen und die Riemen nicht verrutschen. Alles wird am Treffpunkt individuell auf Sie eingestellt, bevor die Gruppe losgeht. Sagen Sie Bescheid, wenn ein Riemen drückt, ein Stiefel locker sitzt oder ein Helm seltsam sitzt, denn eine Korrektur auf dem Asphalt dauert Sekunden und eine Korrektur auf dem Eis viel länger.

Tragen Sie eine wasserdichte Überhose und eine wasserdichte Jacke über warmen Woll- oder Fleeceschichten, dazu Handschuhe, eine Mütze und eine Sonnenbrille. Dünne Unterziehhandschuhe unter dickeren halten Ihre Hände einsatzfähig, wenn die Gruppe für Fotos anhält. Bringen Sie einen kleinen Rucksack mit Wasser und einem Snack mit, wenn Sie möchten, und lassen Sie eine trockene Ersatzschicht im Fahrzeug für die Fahrt danach. Baumelnder Schmuck, lange Schals und alles andere, was bei starkem Wind flattern kann, bleiben am besten in Ihrer Unterkunft.

Blaues Licht unter dem Eis auf dem Falljökull, Vatnajökull-Nationalpark.

Die Wanderung auf den Falljökull

Falljökull ist ein Auslassgletscher des Eiskappens Vatnajökull.^[9] Vatnajökull hat eine Oberfläche von etwa 8.100 Quadratkilometern (3.127 Quadratmeilen) und ist der größte Gletscher sowohl Islands als auch Europas.^[10] Sein Eis ist im Durchschnitt etwa 380 Meter dick, an manchen Stellen jedoch fast einen Kilometer tief.^[11] Der Weg beginnt auf grauer Moräne und Kies und geht dann auf Eis über, das von Weiß zu blassem Blau wechselt, je feuchter und dichter die Oberfläche unter Ihren Füßen wird.

Die Route, die Sie an diesem Tag nehmen, hängt von den Bedingungen ab. Rechnen Sie also mit sanften Hängen, kurzen steilen Passagen, Schmelzwasserrinnen und vom Wetter geformten Graten. Isländische Auslassgletscher haben sich seit dem Jahr 2000 außergewöhnlich schnell zurückgezogen, und ihr Massenverlust gehört zu den höchsten, die weltweit gemessen wurden.^[12] Der Vatnajökull-Nationalpark wurde am 5. Juli 2019 in die UNESCO-Liste des Welterbes aufgenommen.^[13] Vulkane liegen unter dem Eis, und die drei berühmtesten subglazialen Vulkane unter dem Vatnajökull sind Grímsvötn, Öraefajökull und Bardarbunga.^[14]

In der blauen Eishöhle

Die Höhle ist der Teil des Tages, über den alle hinterher sprechen. Eishöhlen im Vatnajökull sind nur in den Wintermonaten zugänglich, ab November und in der Regel bis Ende März, je nach Wetter.^[4] Drinnen fällt das Tageslicht durch Eis, das unter enormem Druck zusammengepresst wurde, und die Wände wechseln von klar zu tiefblau, je nachdem, wie dick das Dach ist und wie viel Licht noch am Himmel steht. Dunkle Bänder aus Asche und Gestein ziehen sich durch das Eis wie Linien auf einer Seite.

Sie folgen dem Weg durch die Eishöhle im Gänsemarsch, ducken sich unter niedrigen Decken hindurch und steigen über Bodenwellen, während der Guide die Gruppe überall dort anhält, wo der Gang breit genug für Fotos ist. Der Schall verhält sich dort seltsam: Stiefel knirschen, Stimmen werden flach, und irgendwo außer Sichtweite tropft Schmelzwasser. Lassen Sie die Hände von den Wänden, wo der Guide es verlangt, und bleiben Sie dicht hinter der Person vor Ihnen, statt zu einem eigenen Aussichtspunkt zu wandern.

Der Rückweg über das Eis

Nach der Höhle geht die Gruppe über den Gletscher zurück, oft auf einer etwas anderen Linie, die einen neuen Blick auf den Eisfall bietet. Der Abstieg ist meist schneller als der Aufstieg, und der Guide gibt ein gleichmäßiges Tempo vor mit kurzen Stopps zum Sammeln und Fotografieren. Mit Steigeisen fühlt sich das Gehen bergab auf Eis überraschend sicher an, sobald Sie ihnen vertrauen, auch wenn müde Beine die Leute gegen Ende eines jeden Wintertages ungeschickt machen.

Eine Eishöhlenwanderung in Island ist eine Winterangelegenheit, und das Licht ist das, woran sich die Leute erinnern: tief stehende Sonne auf weißem Eis, lange Schatten über die Gletscherspalten und ein Horizont, der immer weiter über den Rand des Gletschers hinausreicht. Auf dem offenen Eis frischt der Wind schnell auf, also kommen Handschuhe und Kapuze für die letzte Strecke wieder heraus. Vom Eis gehen Sie über die Moräne zurück zum Transport und dann weiter nach Skaftafell.

Zurück in Skaftafell und das Ende der Tour

Zurück am Treffpunkt geben Sie die geliehene Ausrüstung ab, und die meisten steuern direkt ein heißes Getränk und frische Socken an. Das Angebot bietet kostenlose Stornierung bis 24 Stunden im Voraus mit vollständiger Rückerstattung, und Sie können jetzt reservieren und später bezahlen.^[1] Wenn Ihre Pläne wetterabhängig sind, lohnt es sich, das zu wissen, bevor Sie Daten für eine Winterreise entlang der Südküste festlegen.

Wenn Sie in der Gegend übernachten, wird der nächste Morgen entspannt. Das Fosshotel Glacier Lagoon ist ein Vier-Sterne-Superior-Hotel, nur einen Steinwurf von Skaftafell entfernt.^[15] Die Fahrt zum Jökulsárlón ist kurz genug für einen Nachmittag, und die Amphibienboot-Tour dort dauert 30-40 Minuten.^[16] Wenn Sie außerhalb des Winterfensters reisen und trotzdem Eis wollen, ist die Katla Ice Cave eine natürliche Eishöhle im Mýrdalsjökull Glacier, geformt vom vulkanischen Gletscher über dem Vulkan Katla, und sie ist eine der wenigen Eishöhlen in Island, die ganzjährig besucht werden können.^[17]

Wie anspruchsvoll ist die Eishöhlenwanderung?

Die Leute fragen, wie lange eine Eishöhlenwanderung dauert, und die ehrliche Antwort ist: Es hängt davon ab, welche Tour Sie wählen und wie viele Fotostopps die Gruppe möchte. Bei einer geführten Gletscherwanderung bewegen Sie sich in Gesprächsgeschwindigkeit mit regelmäßigen Pausen, aber Sie sind einen guten Teil des Tages in Steigeisen auf dem Eis, in kalter Luft, mit eigenen Schichten und Wasser. Wenn Sie ein paar Stunden auf unebenem Boden ohne Probleme gehen können, werden Sie das gut schaffen.

Für die leichten Gletscherwanderungen, die Mountain Guides in Skaftafell und Sólheimajökull anbietet, liegt das Mindestalter bei 8 Jahren, und schwierigere Gletscherwanderungen können ein höheres Mindestalter festlegen.^[18] Sagen Sie Ihrem Guide vor dem Start Bescheid über Knie, Rücken oder Nervosität, denn er verlangsamt viel lieber das Tempo, als dass Sie sich still hinten abmühen. Für einen größeren Tagesausflug in der Region: Der Hvannadalshnúkur ist 2110 m (6900 ft) hoch.^[19]

So verläuft der Tag

1. Check-in in Skaftafell

   Treffen Sie Ihren Guide am Treffpunkt in Skaftafell, checken Sie ein und hören Sie den Tagesplan sowie die Bedingungen auf dem Eis.

2. Ausrüstung anpassen

   Stiefel geprüft, Gurt angelegt, Helm geschlossen und Steigeisen montiert und getestet. Sagen Sie etwas, wenn etwas reibt oder sich locker anfühlt.

3. Auf das Eis

   Ein kurzer Transfer, dann der Weg vom Kies und der Moräne auf den Gletscher, wobei der Guide ein gleichmäßiges Tempo vorgibt und auf Besonderheiten hinweist.

4. In der blauen Höhle

   Im Gänsemarsch in die blaue Eishöhle, unter der Decke hindurch und überall dort anhalten, wo der Guide Platz für Fotos der Gruppe findet.

5. Der Rückweg

   Zurück über den Gletscher auf einer etwas anderen Route, während die tief stehende Wintersonne die Hauptarbeit für Ihre Kamera übernimmt.

6. Zurück am Parkplatz

   Ausrüstung abgeben, Verabschiedung vom Guide und weiterfahren oder eine Nacht in der Nähe, bevor es am nächsten Tag an der Südküste weitergeht.

Was man wissen möchte