Tour delle Grotte di Ghiaccio del Vatnajökull: Ghiaccio Blu e Camminata sul Ghiacciaio in Islanda

• Scelta migliore Skaftafell: ghiaccio blu e camminata da US$167 Durata4 ore^[1]Valutazione4,62 su 848 recensioni^[1]GuidaGuida dal vivo: inglese^[1]CancellazioneGratuito fino a 24 ore prima^[1] Verifica disponibilità
• Camminata sul ghiacciaio del Vatnajökull da US$106 Durata4 ore^[4]Valutazione4,71 da 1.357 recensioni^[4]GuidaGuida dal vivo: inglese^[4]CancellazioneGratuito fino a 24 ore prima^[4] Vedi questo tour
• Grotta di ghiaccio ed escursione sul ghiacciaio da 162 USD Durata4 ore^[5]Valutazione4,53 su 1.962 recensioni^[5]GuidaGuida dal vivo: inglese^[5]CancellazioneGratuito fino a 24 ore prima^[5] Vedi questo tour

Cosa prevede un tour alle grotte di ghiaccio del Vatnajökull

Il Vatnajökull è la calotta glaciale che dà a questa parte dell'Islanda la sua scala. Ha una superficie di circa 8,100 chilometri quadrati (3,127 miglia quadrate) ed è il ghiacciaio più grande sia dell'Islanda che dell'Europa.^[7] Il ghiaccio è spesso in media 380 metri e in alcuni punti raggiunge quasi un chilometro di profondità.^[8] Sotto il ghiaccio si trovano diversi vulcani, e i tre vulcani subglaciali più famosi sotto il Vatnajökull sono Grímsvötn, Öraefajökull e Bardarbunga.^[9] Il parco nazionale che circonda il ghiacciaio è stato iscritto nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO il 5 luglio 2019.^[10]

Un tour alle grotte di ghiaccio qui è in realtà due esperienze in una sola uscita: una camminata sul ghiacciaio con una guida e del tempo dentro una grotta che l'acqua di fusione ha scavato sotto il ghiaccio. Il blu non è un effetto ottico. Il ghiaccio glaciale è neve compressa, e la pressione elimina le bolle d'aria che altrimenti disperderebbero la luce bianca, così il ghiaccio spesso e pulito appare blu profondo. Le grotte sono formazioni temporanee, modellate e rimodellate ogni inverno dall'acqua che drena sotto il ghiacciaio, e non ci sono due stagioni uguali.

Da dove partono i tour alle grotte di ghiaccio del Vatnajökull

La maggior parte dei tour alle grotte di ghiaccio su questo tratto della costa meridionale parte da Skaftafell, all'interno del Parco Nazionale del Vatnajökull, o dalla laguna glaciale Jökulsárlón più a est. Skaftafell dista circa 327 km (203 miglia) da Reykjavík in auto via Route 1, un tragitto che richiede circa 4.5 ore.^[3] Da Skaftafell a Jökulsárlón la distanza diretta è di 35.4 miglia (57 km) e si percorre in circa 50 minuti con traffico normale.^[11] Entrambi i luoghi si trovano sulla Ring Road, quindi un viaggio in auto si inserisce perfettamente tra Reykjavík e l'est.

Skaftafell è il punto di riferimento per le camminate guidate sul ghiacciaio, con un centro visitatori, sentieri segnalati e un parcheggio dove i gruppi si incontrano. Il Centro Visitatori Skaftafellsstofa apre dalle 10 alle 17 a gennaio e febbraio, dalle 9 alle 17 da marzo a maggio, dalle 9 alle 19 da giugno ad agosto, dalle 9 alle 18 a settembre e ottobre, dalle 9 alle 17 a novembre e dalle 10 alle 17 a dicembre.^[12] Il parcheggio a Skaftafell è soggetto a una tariffa regionale, con un'auto passeggeri con 5 posti o meno che paga 1,110 ISK.^[6] Arrivi con un po' di margine prima dell'orario di partenza invece di affrettarsi negli ultimi minuti.

Jökulsárlón, la laguna glaciale, è l'altra base e merita un'ora o due per conto suo. Gli iceberg si staccano dal Breiðamerkurjökull e derivano verso il mare oltre la Diamond Beach. Il tour in barca anfibia della laguna dura 30-40 minuti.^[13] Se arriva fin qui, pianifichi la laguna e la grotta di ghiaccio ai due lati del tour in modo da non dover guardare l'orologio.

Ghiaccio blu e ghiaia vulcanica scura dentro una grotta sotto il Vatnajökull

Com'è davvero la camminata sul ghiacciaio

Le camminate sul ghiacciaio di Skaftafell di solito si dirigono sul Falljökull, uno spettacolare ghiacciaio di sbocco della vasta calotta del Vatnajökull.^[14] Dal parcheggio il sentiero sale attraverso betulle nane e ghiaia prima che il ghiaccio appaia davanti a lei, una lingua bianca e corrugata con ombre blu nelle sue pieghe. Nelle giornate limpide l'Hvannadalshnúkur, a 2110 m (6900 ft), si erge sopra l'orizzonte verso est.^[15] I primi passi con i ramponi sembrano goffi, poi smette di pensarci. Le guide conducono intorno ai crepacci e scelgono la linea del giorno.

I tour sono classificati in base a quanto cammino e arrampicata comportano. Mountain Guides indica un'età minima di 8 anni per le sue escursioni facili sul ghiacciaio, e le camminate più difficili possono avere un'età minima più alta.^[16] Legga attentamente l'annuncio che sta prenotando prima di confermare, e parli alla guida di qualsiasi dubbio sulla forma fisica quando incontra il gruppo.

Anche il ghiaccio ha una storia. I ghiacciai di sbocco islandesi si sono ritirati eccezionalmente in fretta dal 2000, e la loro perdita di massa è tra le più alte mai registrate al mondo.^[17] Camminare attraverso un paesaggio che cambia visibilmente dà a questi tour un peso silenzioso, e le guide sono di solito felici di spiegare quello che sta guardando. Faccia domande mentre procede; il ritmo lascia spazio.

Scegliere tra i tour alle grotte di ghiaccio del Vatnajökull

I prezzi e le durate variano un po' a seconda dell'operatore e del punto di partenza. Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajökull parte da US$167, valutato 4.62 su 848 recensioni, e limitato a 12 partecipanti.^[1] Skaftafell: Blue Ice Glacier Hike on Vatnajökull parte da US$106 ed è valutato 4.71 su 1,357 recensioni.^[4] Skaftafell: Ice Cave Tour and Glacier Hike parte da US$162, valutato 4.53 su 1,962 recensioni, e anch'esso limitato a 12 partecipanti.^[5]

Dal lato di Jökulsárlón, il Vatnajökull Ice Cave Guided Tour parte da US$164 ed è valutato 4.25 su 2,171 recensioni.^[18] Se preferisce passare più tempo sul ghiaccio, Jökulsárlón: Glacier Hike to a Remote Ice Cave parte da US$285 e si svolge in un piccolo gruppo limitato a 8 partecipanti.^[19] Gli annunci qui permettono di prenotare ora e pagare dopo, e la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima per un rimborso completo, quindi lo confronti prima di confermare.^{[1][4][5][18]}

Come arrivare e dove alloggiare

Skaftafell si trova appena fuori dalla Ring Road, a circa 327 km (203 miglia) da Reykjavík, un tragitto di circa 4.5 ore.^[3] Questo lo rende una lunga gita di un giorno dalla capitale e una tappa molto più facile se sta già risalendo verso est. Quasi tutti guidano. Faccia il pieno prima dei lunghi tratti tra Hvolsvöllur e Höfn, e tenga d'occhio le pecore, la nebbia improvvisa e i ponti a corsia unica.

Per un alloggio vicino al ghiaccio, il Fosshotel Glacier Lagoon è un hotel quattro stelle superior situato a due passi da Skaftafell, con 125 camere e servizi tra cui parcheggio gratuito, punti di ricarica per auto elettriche, una palestra e una spa.^[20] Ci sono anche campeggi e guesthouse nella zona di Skaftafell e Hof, e un paio di agriturismi più avanti lungo la costa. Le notti invernali si riempiono, quindi prenoti presto se vuole essere vicino al punto di incontro.

Se preferisce non guidare da solo, ci sono viaggi guidati da Reykjavik. Il Jokulsarlon Glacier Lagoon and Diamond Beach Tour parte da US$232 ed è indicato come 14 ore.^[21] Esistono anche opzioni più lunghe, come il tour di 2 giorni South Coast Iceland blue ice cave e Jokulsarlon da US$704.^[22] I viaggi con pernottamento significano vedere la laguna e la grotta senza correre indietro verso la città al buio.

Cosa indossare per un tour alle grotte di ghiaccio del Vatnajökull

Il tempo sui ghiacciai cambia rapidamente, quindi pensi a strati piuttosto che a un unico giaccone pesante. Inizi con uno strato termico a contatto con la pelle, aggiunga un pile o un piumino leggero come strato intermedio, e finisca con una giacca a guscio impermeabile. Vale la pena portare pantaloni impermeabili da mettere sopra. Guanti, cappello e occhiali da sole contano più di quanto sembri, perché neve e ghiaccio sono luminosi anche sotto le nuvole. Scarponi robusti con supporto alla caviglia sono l'unico elemento su cui non risparmiare.

Porti un piccolo zaino, acqua e uno snack, e tenga la macchina fotografica dove può raggiungerla senza togliersi i guanti. La camminata in sé è lenta e costante, non atletica, con molte soste mentre il gruppo scatta foto e la guida spiega il ghiaccio. Un paio sottile di guanti interni sotto quelli più spessi è un piccolo lusso in una giornata fredda.

Le grotte di ghiaccio sono spazi naturali, non attrazioni costruite, quindi quello che vede dipende da come si è comportata l'acqua di fusione dell'inverno e dal giudizio della guida quel giorno. Arrivi con la mente aperta su quale grotta visiterà esattamente, e lasci che sia il ghiacciaio a dettare le regole.

Quando prenotare e come funziona la stagione

Il momento è più importante di qualsiasi altra cosa. Le grotte di ghiaccio del Vatnajökull sono accessibili solo durante i mesi invernali, da novembre e di solito per tutto marzo, a seconda del meteo.^[2] Pianifichi le date all'interno di quella finestra se la visita a una grotta è il motivo del viaggio, e tenga un giorno libero nel caso il meteo chiuda la strada o cambi il programma del giorno prenotato.

Le date invernali si vendono in fretta durante le festività e i fine settimana, quindi prenotare in anticipo ha senso. Il Skaftafell blue ice cave and glacier hike permette di prenotare ora e pagare dopo e la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima per un rimborso completo, il che rende la prenotazione anticipata una decisione a basso rischio.^[1] Se il suo viaggio cade fuori dall'inverno, la Katla Ice Cave è una delle poche grotte di ghiaccio in Islanda visitabili tutto l'anno.^[23]

Pianifichi la sua giornata alle grotte di ghiaccio

1. Verificare la stagione

   Le grotte di ghiaccio nel Vatnajökull sono accessibili solo nei mesi invernali, da novembre e di solito fino a marzo, a seconda del meteo.^[2]

2. Guida verso Skaftafell

   Skaftafell dista circa 327 km (203 miglia) da Reykjavík lungo la Route 1, un tragitto di circa 4,5 ore.^[3]

3. Si occupi del parcheggio

   Il parcheggio a Skaftafell è soggetto a una tariffa regionale, con un'auto fino a 5 posti a 1.110 ISK.^[6]

4. Incontrate la vostra guida

   Il tour dura 4 ore con una guida turistica dal vivo in inglese; controlli la disponibilità per vedere gli orari di partenza.^[1]

5. Si vesta per il ghiaccio

   Giacca e pantaloni impermeabili, strati caldi, guanti, un cappello e scarpe con cui possa camminare.

Cosa si vuole sapere