Melhor Visita a Grutas de Gelo no Glaciar Vatnajökull: Três Viagens Comparadas

• Escolha principal Gruta de gelo azul e caminhada desde 167 US$ Duração4 horas^[1]Avaliação4,62 de 848 avaliações^[1]Dimensão do grupoLimitado a 12 participantes^[1]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[1] Ver disponibilidade
• Passeio à gruta de gelo de Jökulsárlón desde 164 US$ Duração3 horas^[3]Avaliação4,25 de 2.171 avaliações^[3]Dimensão do grupoTamanho do grupo não indicadoCancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[3] Ver este passeio
• Gruta de gelo e caminhada no glaciar desde 162 USD Duração4 horas^[2]Avaliação4,53 em 1.962 avaliações^[2]Dimensão do grupoLimitado a 12 participantes^[2]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[2] Ver este passeio

Porque é que as grutas de gelo do Vatnajökull são tão azuis

O Vatnajökull não é uma pequena língua glaciar que se percorre antes do almoço. É uma calota de gelo que engole um canto inteiro do sudeste da Islândia e empurra glaciares de descarga em direção à costa, e o Falljökull é um desses impressionantes braços da vasta calota de gelo.^[8] Sob os pés, o gelo é ondulado e granuloso junto às margens, onde assentou o pó vulcânico, e o azul só aparece onde o gelo é denso e a luz tem de o atravessar. Os guias colocam-lhe a corda, conduzem-no por canais de água de degelo e campos de crevasses, e a cor muda com cada nuvem que passa à frente do sol.

A escala demora a assimilar-se. O Vatnajökull tem uma área de superfície de aproximadamente 8.100 quilómetros quadrados (3.127 milhas quadradas) e é o maior glaciar da Islândia e da Europa.^[9] O gelo tem, em média, 380 metros de espessura, embora em alguns locais chegue a quase um quilómetro de profundidade.^[10] O Parque Nacional do Vatnajökull foi inscrito na lista de Património Mundial da UNESCO em 5 de julho de 2019.^[11] Estar dentro de uma gruta escavada na orla de tudo isto é a razão pela qual as pessoas percorrem a costa sul em pleno inverno.

Época das grutas de gelo: uma curta janela de inverno

As grutas de gelo no Vatnajökull só estão acessíveis durante os meses de inverno, a partir de novembro e habitualmente até ao final de março, dependendo do tempo.^[5] Esta única frase determina tudo o resto no planeamento de uma viagem até aqui. Fora dessa janela, as grutas não são um lugar onde se possa ser levado, e mesmo dentro dela um período ameno pode alterar quais as grutas seguras para entrar. Uma visita no início de novembro e uma visita no final de março podem parecer dois países diferentes, com luz diferente, neve diferente e rotas diferentes até ao gelo.^[5]

É por isso que tantas pessoas deixam folga no itinerário. Os dias de inverno em torno de Skaftafell são curtos, a estrada através do sandur pode estar gelada, e uma longa condução desde Reiquiavique consome o melhor da luz. Dormir perto de Skaftafell ou de Jökulsárlón na noite anterior mantém a manhã calma e sem pressas. Guarde um dia extra se puder, e encare a previsão do tempo como parte do plano e não como uma má notícia.

Gelo azul e cascalho vulcânico à entrada de uma gruta do Vatnajökull

Comparar as visitas às grutas de gelo do Vatnajökull

A maioria dos operadores oferece uma visita a uma gruta de gelo azul cristalino no glaciar Vatnajökull numa de duas formas: uma visita à gruta combinada com uma caminhada no gelo, ou uma visita à gruta isolada. A versão combinada é o dia mais completo. A Skaftafell: gruta de gelo azul e caminhada no glaciar no Vatnajökull dura 4 horas e segue uma rota desde uma transferência de autocarro ou mini-autocarro até ao Vatnajökull e depois até ao Falljökull.^[1] Está limitada a 12 participantes, tem guia ao vivo em inglês, tem classificação de 4,62 em 848 avaliações e começa desde 167 USD.^[1]

As opções centradas na gruta tendem a ser mais curtas. A Jökulsárlón: visita guiada a gruta de gelo no Vatnajökull dura 3 horas, tem classificação de 4,25 em 2.171 avaliações e começa desde 164 USD.^[3] A Skaftafell: visita a gruta de gelo e caminhada no glaciar fica a meio: 4 horas, limitada a 12 participantes, classificação de 4,53 em 1.962 avaliações e desde 162 USD.^[2] Se preferir dispensar a gruta e passar mais tempo no próprio glaciar, a Skaftafell: caminhada no glaciar de gelo azul no Vatnajökull dura 4 horas e começa desde 106 USD, com classificação de 4,71 em 1.357 avaliações.^[4]

Skaftafell ou Jökulsárlón: por onde começar

Skaftafell fica a cerca de 327 km (203 milhas) de Reiquiavique de carro pela Route 1, um percurso que demora aproximadamente 4,5 horas.^[7] É uma manhã confortável no verão e um trajeto mais lento e mais escuro no inverno, por isso muitos viajantes dividem a viagem e ficam uma noite ao longo da costa sul. O percurso direto de Skaftafell até Jökulsárlón é de 35,4 milhas (57 km) e demora cerca de 50 minutos com trânsito normal.^[12]

A base que lhe convém depende do tour que reservar. Os passeios com ponto de encontro em Skaftafell colocam-no no lado do Falljökull da calota de gelo, perto do centro de visitantes e do parque de estacionamento, e muitas vezes terminam com tempo para ver a lagoa glaciar ainda no mesmo dia. Os passeios com ponto de encontro em Jökulsárlón começam mais a leste, junto à lagoa e à Diamond Beach, e são ideais para quem já tem reserva nessa direção. Qualquer que seja a sua escolha, leia as instruções de encontro duas vezes: os dois locais parecem próximos no mapa e parecem muito distantes quando se está atrasado.

Para quem conduz a partir de Reiquiavique, os hábitos práticos são simples. Saia cedo, mantenha o depósito cheio, esteja atento ao gelo nas pontes e nos troços de via única e não tente encaixar um tour glaciar e a viagem de regresso no mesmo serão escuro. Uma garrafa térmica, uma lanterna de cabeça e um par de meias extra na bagageira não custam nada e poupam muito.

Vatnajökull ou Katla Ice Cave

Estes são os dois nomes que a maioria dos viajantes de inverno acaba por ponderar, e são criaturas completamente diferentes. A Katla Ice Cave é uma gruta de gelo natural no glaciar Mýrdalsjökull, formada pelo glaciar vulcânico sobre o vulcão Katla, e é uma das poucas grutas de gelo da Islândia que pode ser visitada durante todo o ano.^[13] Se estiver na Islândia fora da época de inverno e entrar numa gruta de gelo for o objetivo principal, a gruta Katla é a que se encaixa num itinerário de verão, e combina naturalmente com as cascatas e a areia negra da costa sul.

As grutas de gelo do Vatnajökull só estão acessíveis durante os meses de inverno, a partir de novembro e habitualmente durante todo o mês de março, dependendo do tempo.^[5] Uma excursão de inverno ao Vatnajökull coloca-o na calota de gelo que tem uma área de superfície de aproximadamente 8.100 quilómetros quadrados (3.127 milhas quadradas) e é o maior glaciar da Islândia e da Europa.^[9] Muitas pessoas fazem uma e depois voltam para a outra.

Como é um dia de caminhada no glaciar e gruta de gelo

A forma do dia é fácil de imaginar. Encontra-se com o seu guia, recebe o equipamento necessário e viaja em direção ao gelo. O Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajökull dura 4 horas e segue um percurso desde o transporte em autocarro até ao Vatnajökull e depois até ao Falljökull.^[1] Os grupos estão limitados a 12 participantes e o guia fala inglês.^[1] Pode reservar agora e pagar mais tarde, e a cancelamento gratuito está disponível até 24 horas antes para um reembolso total.^[1] Os horários de partida variam, por isso verifique a disponibilidade para o horário que se adequa ao seu dia de condução.^[1]

Assim que está no gelo, o ritmo é definido pelo terreno e não pela forma física. Caminha-se ligado por cordas, passa-se por cima de regos e para-se com frequência enquanto o guia explica o que está a ver. A secção da gruta é a parte mais silenciosa: tetos baixos, paredes azuis e o som da água em algum lugar por trás do gelo. As fotografias raramente lhe fazem justiça, por isso guarde o telefone durante alguns minutos e limite-se a olhar.

As famílias perguntam pelas idades antes de qualquer outra coisa. Duas das caminhadas fáceis nos glaciares da Mountain Guides, a Glacier Discovery em Sólheimajökull e a Blue Ice Experience em Skaftafell, estão classificadas como caminhadas fáceis em glaciares com uma idade mínima de 8 anos, e as caminhadas em glaciares mais difíceis podem ter uma idade mínima superior.^[14] Se tiver dúvidas, pergunte diretamente ao operador quando reservar.

Estacionamento, centro de visitantes e alojamento nas proximidades

O estacionamento em Skaftafell está sujeito a uma taxa regional, com um automóvel de passageiros de 5 ou menos lugares a ser cobrado 1.110 ISK.^[6] O Skaftafellsstofa Visitor Centre abre das 10h às 17h em janeiro e fevereiro, das 9h às 17h em março a maio, das 9h às 19h em junho a agosto, das 9h às 18h em setembro e outubro, das 9h às 17h em novembro e das 10h às 17h em dezembro.^[15] É um bom lugar para aquecer, verificar as condições e apanhar um mapa antes de se dirigir para o gelo.

Para dormir, o Fosshotel Glacier Lagoon é um hotel quatro estrelas superior situado a dois passos de Skaftafell, com 125 quartos.^[16] Mais a leste, a zona de Jökulsárlón oferece-lhe a lagoa ao amanhecer, e o passeio de barco anfíbio em Jökulsárlón dura 30 a 40 minutos se quiser uma hora mais calma na água.^[17] Se preferir um pico, o Hvannadalshnúkur eleva-se a 2110 m, ou 6900 ft.^[18] Independentemente da sua escolha, reserve primeiro o tour e depois a cama, e deixe o tempo decidir os detalhes.

A sua lista de verificação de reserva

1. Fixe primeiro as suas datas

   As grutas de gelo do Vatnajökull só estão acessíveis durante os meses de inverno, a partir de novembro e habitualmente durante todo o mês de março, dependendo do tempo.^[5]

2. Escolha um ponto de encontro

   Skaftafell fica a cerca de 327 km (203 milhas) de Reiquiavique pela Route 1, um percurso de aproximadamente 4,5 horas.^[7]

3. Pese o tempo em relação ao preço

   A caminhada na gruta de gelo azul e no glaciar de Skaftafell dura 4 horas desde 167 dólares americanos, e o tour da gruta de Jökulsárlón dura 3 horas desde 164 dólares americanos.^[1][3]

4. Verifique a dimensão do grupo

   O Skaftafell Blue Ice Cave and Glacier Hike on Vatnajökull está limitado a 12 participantes.^[1]

5. Conheça a regra de reembolso

   Cancelamento gratuito até 24 horas antes para um reembolso total, e pode reservar agora e pagar mais tarde.^[1]

6. Vista-se para o gelo

   Camadas exteriores impermeáveis, luvas sobressalentes, um gorro e botas confortáveis para caminhar fazem toda a diferença entre uma manhã fantástica e uma manhã gelada.

O que as pessoas querem saber