Centro de Visitantes do Vatnajokull National Park: Instalações da Base de Skaftafell

• Escolha principal Gruta de gelo e caminhada no glaciar desde 167 dólares americanos Duração4 horas^[4]Dimensão do grupoLimitado a 12 participantes^[4]Avaliação4,62 de 848 avaliações^[4]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas de antecedência^[4] Ver disponibilidade
• Caminhada Fácil no Glaciar de Gelo Azul desde 106 dólares americanos Duração4 horas^[6]Dimensão do grupoNão especificadoAvaliação4,71 de 1.357 avaliações^[6]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas antes^[6] Ver este passeio
• Excursão à Caverna de Gelo em Jokulsarlon desde 164 US$ Duração3 horas^[7]Dimensão do grupoNão especificadoAvaliação4,25 de 2.171 avaliações^[7]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas antes^[7] Ver este passeio

Chegada à base de Skaftafell, no Parque Nacional de Vatnajokull

Skaftafell fica no lado sul de Vatnajokull, onde a Ring Road atravessa uma vasta planície de areia cinzenta e rios entrelaçados. Quase toda a gente chega da mesma forma, de carro ou num tour de autocarro, e para no mesmo sítio: a área de serviços em torno da Skaftafellsstofa, o centro de visitantes do Parque Nacional de Vatnajokull para este lado do parque. De Reiquiavique, a viagem é de cerca de 327 km (203 milhas) pela Route 1 e demora aproximadamente 4,5 horas^[1], por isso a maioria das pessoas ou segue direta da cidade numa única tirada longa ou quebra o percurso com uma noite na costa sul.

O Parque Nacional de Vatnajokull foi inscrito na lista de Património Mundial da UNESCO a 5 de julho de 2019^[8], e Skaftafell é uma das principais portas de entrada. O glaciar acima da base cobre aproximadamente 8.100 quilómetros quadrados (3.127 milhas quadradas) e é o maior glaciar da Islândia e da Europa^[9], e o seu gelo tem em média cerca de 380 metros de espessura, chegando a quase um quilómetro de profundidade em alguns pontos^[10]. Do parque de estacionamento nada disso é óbvio. O gelo fica lá em cima, fora de vista atrás das encostas, e a caminhada até lá faz parte do dia.

Se conduzir, o estacionamento em Skaftafell está sujeito a uma taxa regional, e um automóvel de 5 lugares ou menos paga 1.110 ISK^[3]. A Skaftafellsstofa mantém horários mensais de abertura: 10-17 em janeiro e fevereiro, 9-17 de março a maio, 9-19 de junho a agosto, 9-18 em setembro e outubro, 9-17 em novembro e 10-17 em dezembro^[2]. Confirme-os antes de contar com o edifício para informação, abrigo ou uma pausa quente.

Casas de banho em Skaftafell

As casas de banho ficam no conjunto de serviços da base, a poucos passos de onde os autocarros estacionam e onde os guias do glaciar se encontram com os seus grupos. Isso torna a paragem fácil de encaixar na sua chegada: estacione, use a casa de banho, encha uma garrafa e depois dirija-se ao ponto de encontro. No meio de uma tarde de verão terá companhia, e no inverno o mesmo edifício é um sítio quente para esperar os últimos minutos antes de partir.

Vá antes de partir, porque não há nada no gelo. O Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajokull dura 4 horas^[4] com um grupo limitado a 12 participantes^[4], e nenhum guia vai parar uma fila num glaciar para uma pausa de conforto. Para famílias, esse único detalhe é a coisa mais útil a saber sobre a base.

Se viaja com crianças pequenas, ou com alguém que necessite de acesso sem degraus, pergunte no centro de visitantes quando chegar e a equipa indicar-lhe-á a porta certa. A base também enche quando chega um autocarro, por isso escolher o momento da paragem imediatamente antes ou depois de um torna tudo mais rápido.

Gelo azul dentro de uma gruta sob o Falljokull, a minutos da base de Skaftafell

Comida e bebidas perto do ponto de encontro

A área de serviço de Skaftafell tem um café e uma pequena loja junto ao centro de visitantes e ao parque de estacionamento, o que faz dela o lugar mais fácil neste troço da Ring Road para comer antes ou depois de um passeio. A loja cobre o essencial, desde snacks e bebidas aos pequenos acessórios que as pessoas esquecem, e o café é onde a maioria aquece depois. Se tem uma longa viagem pela frente, é também um dos poucos lugares para se sentar com uma bebida quente.

O Fosshotel Glacier Lagoon é um hotel quatro estrelas superior a dois passos de Skaftafell, com 125 quartos^[11], e é a escolha óbvia se prefere comer com calma e dormir perto em vez de conduzir no escuro. Reserve com antecedência se viajar no inverno.

Trazer a sua própria comida é muitas vezes o plano mais simples. A viagem para leste até Jokulsarlon é de apenas 35,4 milhas (57 km), cerca de 50 minutos em trânsito normal^[12], por isso um almoço tardio mais à frente na costa é fácil, e uma garrafa térmica com algo quente justifica o seu lugar na mochila em qualquer dia de glaciar.

Reabastecimento de água e hidratação antes da caminhada

Encha as garrafas na base antes de partir. As torneiras da área de serviço são o último ponto fácil de reabastecimento antes de caminhar para o glaciar, e a água é a coisa que as pessoas mais vezes deixam no carro. Leve mais do que pensa que precisa, e guarde-a num lugar a que consiga chegar sem tirar a mochila.

O tempo frio esconde a sede. Trabalha mais do que nota na aproximação ao gelo, e o vento no glaciar desidrata. Uma garrafa que caiba num bolso do casaco ou num bolso lateral é melhor do que uma enterrada no fundo de uma mochila de dia.

As bebidas quentes também ajudam. Uma garrafa térmica de café, chá ou simplesmente água quente com limão torna a espera no ponto de encontro muito mais agradável no inverno, e a base é o lugar certo para a encher antes de partir.

Tempo de espera antes do seu passeio às grutas de gelo

Os passeios a partir de Skaftafell seguem um horário, e pode verificar a disponibilidade para consultar os horários de partida^[4] quando reservar. Deixe alguma folga de qualquer forma. Vai querer tempo para estacionar, encontrar o ponto de encontro e organizar o equipamento antes de o grupo partir junto, e fazer tudo isso à pressa com as mãos frias não tem graça.

A caminhada em si dura 4 horas e está limitada a 12 participantes^[4], com paragens em Bus/coach, Vatnajokull e Falljokull antes do regresso de Bus/coach^[4]. Um grupo pequeno significa menos tempo parado enquanto uma fila longa se arrasta por uma gruta, o que muitos caminhantes preferem.

A espera acontece nos dois extremos do dia. Antes do passeio há o parque de estacionamento, as casas de banho e o ponto de encontro; depois há equipamento para devolver e, no inverno, uma viagem de regresso a casa no escuro. Se for o condutor, planeie o regresso antes de partir, e lembre-se de que a viagem direta até Jokulsarlon leva cerca de 50 minutos em trânsito normal^[12].

Centro de visitantes de Skaftafell: bagagem, sinal e animais de estimação

Não há lugar no gelo para uma mala, por isso deixe tudo o que não precisa trancado no carro ou no alojamento. Se chegar de autocarro apenas para o passeio, guarde tudo numa pequena mochila de dia e pergunte no centro de visitantes de Skaftafell se uma mala maior pode ficar à espera enquanto está fora.

Os objetos de valor devem ser levados consigo. Um telemóvel serve de máquina fotográfica no gelo, mas as baterias descarregam depressa com o frio, por isso guarde-o num bolso interior e leve um power bank. A cobertura de rede em torno de Skaftafell vai e vem com o terreno e com a sua operadora, por isso descarregue mapas offline e os detalhes da reserva antes de sair da última localidade.

Se viajar com um cão, lembre-se de que um glaciar não é lugar para ele, por isso planeie que alguém fique na base enquanto os outros caminham, ou divida o grupo. Pergunte no centro de visitantes onde os cães podem e não podem andar no parque antes de partir, e nunca deixe um animal fechado num carro durante um passeio longo, seja qual for a estação.

Onde ficar e o que fazer antes do seu passeio

O Fosshotel Glacier Lagoon é um hotel quatro estrelas superior a dois passos de Skaftafell, com 125 quartos^[11], e é o lugar mais próximo com serviço completo para dormir neste troço. Casas de hóspedes mais pequenas, estadas em quintas e parques de campismo estão espalhados ao longo da costa, e Hofn funciona bem como base se depois seguir mais para leste. Para datas de inverno, reserve cedo.

Há muito para preencher o dia de ambos os lados de um passeio. Jokulsarlon está suficientemente perto para uma adição fácil, a 35,4 milhas (57 km) de Skaftafell e cerca de 50 minutos em trânsito normal^[12], e o passeio de barco anfíbio lá dura 30-40 minutos^[13]. Terra adentro, o Hvannadalshnukur eleva-se a 2110 m (6900 ft) acima do sandur^[14], e é um marco que vai avistando repetidamente da estrada.

O inverno é a estação que mais importa. As grutas de gelo em Vatnajokull só estão acessíveis durante os meses de inverno, a partir de novembro e geralmente durante todo o março, dependendo do tempo^[5]. O que vê também está em movimento: desde o ano 2000, os glaciares de descarga islandeses recuaram excecionalmente depressa, e a sua perda de massa está entre as mais elevadas registadas no mundo^[15]. Qualquer visita é um retrato de uma paisagem em transição.

Planear a sua visita

1. Reserve o seu horário

   A Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajokull começa em US$ 167 e está limitada a 12 participantes.^[4]

2. Planeie a sua viagem

   A partir de Reiquiavique são cerca de 327 km (203 milhas) e aproximadamente 4,5 horas pela Route 1, por isso parta cedo no inverno.^[1]

3. Chegue com tempo de sobra

   Use a base antes de ir para o gelo: instalações sanitárias, um café, água e lojas ficam todos a uma curta caminhada do ponto de encontro.

4. Verifique a época

   As grutas de gelo em Vatnajokull estão acessíveis a partir de novembro e normalmente durante todo o mês de março, dependendo do tempo.^[5]

5. Planeie o resto do dia

   Jokulsarlon fica a 35,4 milhas (57 km) a leste e a cerca de 50 minutos, fácil de acrescentar antes ou depois da caminhada.^[12]

O que as pessoas querem saber