Passeio no Glaciar Vatnajokull: O Que Esperar, Quando Ir e O Que Levar

• Escolha principal Caminhada no glaciar Blue Ice Cave desde 167 dólares americanos Duração4 horas^[4]Avaliação4,62 de 848 avaliações^[4]GuiaGuia ao vivo: inglês^[4]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas antes^[4] Ver disponibilidade
• Caminhada no glaciar de gelo azul a partir de US$106 Duração4 horas^[3]Avaliação4,71 de 1.357 avaliações^[3]GuiaGuia ao vivo: em inglês^[3]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[3] Ver este passeio
• Gruta de gelo e caminhada no glaciar a partir de US$162 Duração4 horas^[5]Avaliação4,53 de 1.962 avaliações^[5]GuiaGuia ao vivo: inglês^[5]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[5] Ver este passeio

Como é uma caminhada no glaciar Vatnajokull

Uma caminhada no glaciar aqui significa caminhar sobre o Falljökull, um impressionante glaciar de descarga do vasto manto de gelo Vatnajökull.^[6] Não é um passeio até um miradouro. Encontra o seu guia, recebe um arnês e crampons, passa alguns minutos a aprender a mover-se no gelo e depois pisa o glaciar propriamente dito. A superfície é uma mistura de neve branca, faixas de cinza e gelo que brilha num azul profundo onde o peso acumulado acima expulsou o ar. O ritmo é constante em vez de rápido, com muitas paragens para fotografias e perguntas.

A escala é difícil de assimilar a partir da estrada. O glaciar Vatnajökull tem uma área de superfície de aproximadamente 8.100 quilómetros quadrados (3.127 milhas quadradas) e é o maior glaciar da Islândia e da Europa.^[7] O seu manto de gelo tem em média cerca de 380 metros de espessura, embora em alguns locais atinja quase um quilómetro de profundidade.^[8] Por baixo de tudo isto encontra-se uma paisagem vulcânica oculta, incluindo os três vulcões subglaciais mais famosos sob o Vatnajökull, Grímsvötn, Öraefajökull e Bardarbunga.^[9] Aquilo sobre que caminha é uma orla desgastada de algo muito maior, e caminhar aqui é um lembrete de que a Islândia continua a ser construída e reescrita todos os anos pelo gelo e pelo fogo.

Onde começam as caminhadas: Skaftafell

Quase todas as caminhadas no glaciar nesta parte da Islândia partem de Skaftafell, no limite sul do Parque Nacional de Vatnajökull. Há um centro de visitantes, um parque de campismo, uma pequena loja e um conjunto de barracões de atividades onde as empresas de guias reúnem os seus grupos. O Skaftafellsstofa Visitor Centre abre das 10h às 17h em janeiro e fevereiro, das 9h às 17h de março a maio, das 9h às 19h de junho a agosto, das 9h às 18h em setembro e outubro, das 9h às 17h em novembro e das 10h às 17h em dezembro.^[10] O estacionamento em Skaftafell está sujeito a uma taxa regional, com um automóvel de 5 lugares ou menos a pagar 1.110 ISK.^[11]

Skaftafell fica a cerca de 327 km (203 milhas) de Reykjavík de carro pela Route 1, uma viagem que demora aproximadamente 4,5 horas.^[1] Muitas pessoas dividem o percurso com uma noite na costa sul em vez de o fazerem de uma só vez, especialmente no inverno, quando a luz do dia é curta. Vindo do leste, a viagem direta de Skaftafell até Jökulsárlón é de 35,4 milhas (57 km) e demora cerca de 50 minutos em trânsito normal.^[12] Venha de onde vier, ateste o depósito antes do último troço, porque os serviços são escassos ao longo desta estrada. No inverno, verifique as condições da estrada e a previsão antes de partir.

Os crampons mordem o gelo azul no Falljökull, um glaciar de descarga da enorme calota glaciar Vatnajökull.

Grutas de gelo azul e quando abrem

A gruta de gelo azul é a parte que a maioria das pessoas procura. As grutas de gelo no Vatnajökull só estão acessíveis durante os meses de inverno, a partir de novembro e geralmente durante todo o mês de março, dependendo do tempo.^[2] Os guias acompanham as condições ao longo da estação e escolhem uma gruta segura no próprio dia, por isso a gruta em que entra num dia pode não ser a que alguém fotografou no início da estação. Essa incerteza faz parte do atrativo. Recebe um capacete e crampons, caminha em fila indiana atrás do seu guia e passa um tempo dentro do gelo antes de regressar ao autocarro.

Se viajar fora do inverno, há uma alternativa bem conhecida. A Katla Ice Cave é uma gruta de gelo natural no glaciar Mýrdalsjökull, formada pelo glaciar vulcânico que se situa acima do vulcão Katla, e é uma das poucas grutas de gelo na Islândia que pode ser visitada durante todo o ano.^[13] É um glaciar diferente e uma viagem diferente, mas significa que uma viagem de verão não tem de prescindir completamente do gelo. De qualquer forma, a luz dentro de uma gruta muda ao longo do dia, e um momento tranquilo longe do grupo é muitas vezes quando a cor parece melhor.

O passeio de caminhada no glaciar Skaftafell no Vatnajökull

Para a clássica caminhada no glaciar pela qual o Vatnajökull é conhecido, este é o passeio com que a maioria das pessoas começa. O Skaftafell: Blue Ice Cave and Glacier Hike on Vatnajökull dura 4 horas com um guia ao vivo em inglês, e o grupo está limitado a 12 participantes.^[4] O itinerário segue de autocarro até ao Vatnajökull e ao Falljökull e regressa pelo mesmo caminho.^[4] É a partir de US$167.^[4]

Na prática, isso significa uma briefing e entrega de equipamento em Skaftafell, um breve transporte, uma caminhada até ao gelo, tempo dentro de uma gruta azul e a viagem de regresso. Pode reservar agora e pagar mais tarde, e o cancelamento gratuito está disponível até 24 horas antes para um reembolso total.^[4] Os viajantes avaliam-no em 4,62 de 848 avaliações.^[4] As horas de partida variam ao longo da estação, por isso verifique a disponibilidade para a sua data antes de planear o resto do dia.

Caminhadas no glaciar e passeios a grutas de gelo comparados

Se um passeio completo a uma gruta não é para si, reserve antes uma caminhada no glaciar que os guias do Vatnajökull conduzem no Falljökull. O Skaftafell: Blue Ice Glacier Hike on Vatnajökull dura 4 horas e é a partir de US$106.^[3] Tem uma avaliação de 4,71 de 1.357 avaliações.^[3] O Skaftafell: Ice Cave Tour and Glacier Hike combina gruta e gelo em 4 horas e é a partir de US$162, com grupos limitados a 12 participantes, e tem uma avaliação de 4,53 de 1.962 avaliações.^[5]

Do lado de Jökulsárlón, o Vatnajökull Ice Cave Guided Tour dura 3 horas e é a partir de US$164.^[14] Se quiser um dia mais longo e mais exigente, o Falljokull Glacier Advanced Hike dura 5 horas, está limitado a 10 participantes e é a partir de US$164.^[15] A caminhada é constante em todos eles, e os guias definem um ritmo que se adequa ao grupo em vez de avançarem rapidamente. As famílias com crianças mais novas devem ler os limites de idade de cada anúncio antes de escolher.

O que vestir numa caminhada no glaciar

O tempo islandês muda depressa, e o glaciar tem o seu próprio vento. Vista-se em camadas: uma camada base quente, um polar ou um casaco leve de penas e uma capa exterior impermeável que não deixe passar água quando se ajoelhar no gelo molhado. As calças impermeáveis valem o espaço na mala, e as luvas, um gorro e um buff fazem uma diferença maior do que a maioria das pessoas espera. Os óculos de sol cortam o brilho da neve. As botas rígidas com apoio de tornozelo são a única coisa em que não deve comprometer, porque os crampons têm de se ajustar por cima delas.

A empresa de guias fornece o equipamento técnico, por isso não precisa de comprar crampons nem um arnês. Leve uma mochila pequena com que se possa mover, uma garrafa de água e um snack, e guarde o telemóvel ou a máquina fotográfica num saco impermeável em vez de num bolso do casaco. Se viajar com crianças, note que para as caminhadas fáceis no glaciar da Mountain Guides na Islândia a idade mínima é de 8 anos, enquanto as caminhadas mais difíceis no glaciar podem ter uma idade mínima superior.^[16]

Quando ir e como planear o seu dia

O inverno é a estação das grutas de gelo, mas as caminhadas no glaciar também se realizam noutros meses, sobre neve e gelo nu em vez de dentro de uma gruta. Os longos dias de verão tornam a viagem de carro desde Reykjavík mais fácil, e a costa sul está movimentada mas é gerível. O outono e a primavera significam muitas vezes menos pessoas no gelo e um pouco de tudo na previsão, desde neve fresca a fendas azuis cristalinas. Seja qual for o mês, o glaciar está mais tranquilo de manhã cedo.

Não espere que o glaciar esteja igual da próxima vez. Desde o ano 2000, os glaciares de descarga islandeses recuaram excecionalmente depressa, e a sua perda de massa está entre as mais elevadas registadas no mundo.^[17] O Parque Nacional de Vatnajökull foi inscrito na lista de Património Mundial da UNESCO em 5 de julho de 2019.^[18] Não muito longe, o Hvannadalshnúkur atinge 2110 metros, ou 6900 pés.^[19]

É fácil combinar o glaciar com Jökulsárlón, a lagoa dos icebergues a leste ao longo da costa sul. O passeio de barco anfíbio em Jökulsárlón dura 30-40 minutos.^[20] Se preferir dormir perto do gelo, o Fosshotel Glacier Lagoon é um hotel quatro estrelas superior situado a dois passos de Skaftafell.^[21] Deixe folga no dia para o tempo e as condições das estradas, e reserve espaço para mudar de planos se a previsão mudar.

Planeie a sua caminhada no glaciar

1. Escolha uma base

   Fique uma noite perto de Skaftafell ou na costa sul para não conduzir durante horas antes de pisar o gelo.

2. Escolha o seu passeio

   Decida entre uma simples caminhada no glaciar e uma caminhada que inclui uma gruta de gelo azul, e verifique quanto tempo quer estar fora.

3. Reserve com antecedência

   As datas das grutas de inverno esgotam rapidamente, por isso reserve cedo e anote a janela de cancelamento gratuito caso os planos mudem.

4. Verifique a lista de equipamento

   Leve camadas impermeáveis e botas rígidas. O guia fornece crampons, um arnês e qualquer equipamento técnico.

5. Chegue cedo

   Encontre-se na área de atividades em Skaftafell bem antes da partida para haver tempo para o ajuste do equipamento e uma breve apresentação.

O que as pessoas querem saber