Où Dormir Près du Parc National du Vatnajökull

• Meilleur choix Grotte de glace et randonnée sur glacier à partir de 167 US$ Durée4 heures^[5]Note4,62 sur 848 avis^[5]Guide en directAnglais^[5]AnnulationGratuit, jusqu'à 24 heures avant^[5] Vérifier la disponibilité
• Randonnée sur le glacier de glace bleue à partir de US$106 Durée4 heures^[6]Note4,71 sur 1 357 avis^[6]Guide en directAnglais^[6]AnnulationGratuit, jusqu'à 24 heures avant^[6] Voir cette excursion
• Excursion dans la grotte de glace du Vatnajökull à partir de 164 US$ Durée3 heures^[7]Note4,25 sur 2 171 avis^[7]Guide en directAnglais^[7]AnnulationGratuit, jusqu'à 24 heures avant^[7] Voir cette excursion

Où dormir près du parc national du Vatnajökull

Le Vatnajökull est immense, et cela détermine où vous dormez. La calotte glaciaire couvre une superficie d'environ 8 100 kilomètres carrés (3 127 miles carrés) et constitue le plus grand glacier d'Islande et d'Europe.^[9] Son bord sud longe approximativement la Ring Road, et les hébergements s'égrènent le long de ce même tronçon de bitume, entre le secteur de Skaftafell et le lagon de Jökulsárlón. Il n'y a pas de ville au niveau du glacier lui-même. Vous choisissez plutôt entre les pentes de bouleaux et le camping de Skaftafell, la campagne et les petits hôtels autour du lagon, et la ville portuaire de Höfn, plus à l'est le long de la côte.

Réfléchissez à ce à quoi ressemblent réellement vos journées. Si vous marchez sur le Falljökull ou partez explorer une grotte de glace depuis Skaftafell, dormir à proximité transforme un départ avant l'aube en un simple saut de puce. Si le lagon et Diamond Beach sont l'attraction principale, les fermes autour de Jökulsárlón vous y amènent avant l'arrivée des cars de touristes. Höfn vous offre une vraie ville avec station-service, supermarché, restaurants et un plus grand choix de chambres, ce qui compte si vous voyagez avec des enfants ou si vous préférez dîner au restaurant plutôt que cuisiner au camping. Le parc national du Vatnajökull a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 5 juillet 2019.^[10]

Skaftafell : dormir au pied des départs de randonnée sur le glacier

Skaftafell est la base classique pour explorer le versant sud de la glace. Le centre d'accueil, Skaftafellsstofa, ouvre de 10 h à 17 h en janvier et février, de 9 h à 17 h de mars à mai, de 9 h à 19 h de juin à août, de 9 h à 18 h en septembre et octobre, de 9 h à 17 h en novembre et de 10 h à 17 h en décembre.^[4] C'est là que vous vous renseignez sur l'état des sentiers, récupérez une carte et découvrez ce que la météo a fait des chemins. Le stationnement à Skaftafell est soumis à une redevance régionale : une voiture de tourisme de catégorie A de 5 places ou moins est facturée 1 110 ISK.^[8]

Autour du centre d'accueil, vous trouverez un camping, une petite boutique et un ensemble de maisons d'hôtes et d'hôtels, avec davantage de chambres à quelques minutes de route vers l'ouest en direction de Kirkjubæjarklaustur. Skaftafell se trouve à environ 327 km (203 miles) de Reykjavík en voiture par la Route 1, un trajet d'environ 4,5 heures.^[1] La plupart des gens coupent ce trajet avec une nuit sur la côte sud, ce qui transforme un long transfert en une journée tranquille entre cascades et plages de sable noir. La randonnée sur le glacier commence elle-même par un trajet en bus ou en car depuis Skaftafell avant que la marche ne débute.^[5]

Lumière du matin sur les glaciers émissaires en contrebas du Vatnajökull

Hôtels près du Vatnajökull : l'option Fosshotel

Le Fosshotel Glacier Lagoon est l'hôtel quatre étoiles supérieur à deux pas de Skaftafell, avec 125 chambres.^[3] Ses équipements comprennent un parking gratuit, des bornes de recharge pour voitures électriques, une salle de sport et un spa bien-être.^[3] Il se trouve sur le même tronçon de la ring road que les départs de randonnée sur le glacier, entre la sortie de Skaftafell et le lagon, et c'est le choix naturel pour les voyageurs qui veulent un bain, un bar et un spa après une journée sur la glace.

Au-delà, les hébergements près de Skaftafell sont pour la plupart de petite taille : maisons d'hôtes, séjours à la ferme, un camping et quelques hôtels de campagne, avec davantage de chambres le long de la route vers Kirkjubæjarklaustur et vers le lagon. Les standards sont élevés et le nombre de chambres limité, alors réservez d'abord les nuits qui encadrent votre randonnée sur le glacier et restez souple pour le reste. En hiver, lorsque les excursions dans les grottes de glace ont lieu, les hébergements les plus proches partent tôt, et une chambre plus loin sur la côte est bien moins attrayante après la tombée de la nuit qu'une chambre accessible en quelques minutes.

Hôtels à Höfn et le versant est du glacier

Höfn est une ville portuaire active de la côte sud-est, avec station-service, supermarché, piscine et une bonne offre d'hôtels et de maisons d'hôtes. Elle se situe à l'est du glacier, ce qui convient aux voyageurs qui parcourent la Ring Road dans le sens antihoraire, ou à quiconque préfère une ville à un alignement de cabanes en bord de route. La ville constitue aussi une solution de repli judicieuse lorsque les hébergements à Skaftafell et autour du lagon sont pris.

Depuis Höfn, vous pouvez rejoindre le lagon et les points de rendez-vous de Skaftafell le long de la ring road, et le retour en soirée se fait sans difficulté sur une route que vous avez déjà empruntée. Beaucoup de gens y passent deux nuits, en faisant une boucle vers l'ouest pour la randonnée sur le glacier et le lagon, ce qui réduit au minimum les longs transferts. Si vous poursuivez vers les fjords de l'Est, Höfn est aussi l'endroit naturel pour dormir avant que la route ne bifurque vers le nord.

Jökulsárlón : lagon, grottes de glace et courts trajets

Dormir près de Jökulsárlón met le lagon, Diamond Beach et les points de rendez-vous de la grotte de glace du Breiðamerkurjökull juste devant votre porte. Le trajet direct de Skaftafell à Jökulsárlón est de 35,4 miles (57 km) et prend environ 50 minutes en circulation normale.^[11] C'est assez court pour combiner les deux secteurs en une seule journée, mais rester du côté du lagon vous permet de longer le rivage tôt le matin ou tard le soir, quand la lumière est la plus belle et que les parkings sont calmes.

Les grottes de glace du Vatnajökull ne sont accessibles que pendant les mois d'hiver, à partir de novembre et généralement tout au long de mars, selon la météo.^[2] En dehors de cette période, les randonnées sur le glacier ont toujours lieu, et si vous êtes ici en été, d'autres grottes de glace restent ouvertes ailleurs en Islande : la Katla Ice Cave, une grotte de glace naturelle du Mýrdalsjökull Glacier au-dessus du volcan Katla, est l'une des rares grottes de glace d'Islande que l'on peut visiter toute l'année.^[12]

Associer votre séjour à une randonnée dans une grotte de glace bleue

L'excursion autour de laquelle beaucoup de gens organisent une nuit est la Blue Ice Cave and Glacier Hike sur le Vatnajökull au départ de Skaftafell. Elle dure 4 heures et suit un itinéraire en bus ou en car, Vatnajökull, Falljökull puis de nouveau en bus ou en car, avec un groupe limité à 12 participants.^[5] Le guide touristique est anglophone, et le point de rendez-vous se situe dans le secteur de Skaftafell. Gardez cela en tête lorsque vous planifiez votre jour d'arrivée.

Elle est notée 4,62 sur 848 avis, et son prix commence à partir de 167 US$.^[5] Vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard, et l'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[5] Le Falljökull, le glacier sur lequel vous marchez, est un spectaculaire glacier émissaire de l'immense calotte glaciaire du Vatnajökull.^[13] Lors des randonnées faciles sur le glacier comme la Blue Ice Experience à Skaftafell, l'âge minimum est de 8 ans, et les randonnées plus difficiles peuvent exiger un âge minimum plus élevé.^[14]

Planifier votre voyage : saison, trajet et couches de vêtements

Skaftafell se trouve à environ 327 km (203 miles) de Reykjavík en voiture par la Route 1, un trajet d'environ 4,5 heures.^[1] La calotte glaciaire que vous visitez a une épaisseur moyenne d'environ 380 mètres, bien qu'à certains endroits elle atteigne presque un kilomètre de profondeur.^[15] Les trois volcans les plus célèbres sous la glace sont le Grímsvötn, l'Öraefajökull et le Bardarbunga.^[16] Le Hvannadalshnúkur, le plus haut sommet d'Islande, culmine à 2110 m (6900 ft).^[17] Les glaciers émissaires ont reculé à une vitesse exceptionnelle depuis l'an 2000, et leur perte de masse figure parmi les plus élevées jamais enregistrées dans le monde.^[18]

Pour les vêtements, pensez en couches plutôt qu'en un seul manteau épais : une sous-couche thermique, une polaire, une veste imperméable, des gants, un bonnet et des chaussures avec un bon maintien de la cheville. Vous resterez debout sur la glace un moment, et une paire de gants de rechange dans votre sac vaut bien le poids. Les journées d'hiver sont courtes, ce qui rend un départ matinal judicieux si vous devez conduire ensuite, et la route qui traverse le sandur peut fermer lorsque le vent se lève, alors vérifiez les conditions avant de partir. Réserver tôt est particulièrement important pendant les mois de grottes de glace, lorsque les chambres les plus proches sont très demandées.

Planifiez votre séjour glaciaire

1. Choisissez d'abord votre point de chute

   Skaftafell, les fermes de Jökulsárlón et Höfn correspondent à différents moments du voyage. Choisissez les nuits qui comptent le plus pour vous.

2. Vérifiez la saison des grottes de glace

   Les grottes de glace du Vatnajökull ne se visitent qu'à partir de novembre et généralement jusqu'en mars, selon la météo.^[2]

3. Préparez le trajet en voiture

   Skaftafell se trouve à environ 327 km (203 miles) de Reykjavík par la Route 1, soit environ 4,5 heures de route.^[1]

4. Réservez la randonnée tôt

   La Blue Ice Cave and Glacier Hike sur le Vatnajökull est limitée à 12 participants et coûte à partir de US$167.^[5]

5. Préparez-vous pour la glace, pas pour la voiture

   Des couches chaudes, des vêtements imperméables, des gants et de bonnes bottes comptent plus que tout le reste pour une journée sur la glace.

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