Excursión al Vatnajökull Desde Reikiavik: Cuevas de Hielo, Caminatas por el Glaciar y el Trayecto

• Opción destacada Cueva de hielo azul y senderismo desde US$167 Valoración4,62 de 848 reseñas^[3]Duración4 horas^[3]RecorridoVatnajökull, Falljökull^[3]CancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas antes^[3] Ver disponibilidad
• Senderismo por el glaciar de hielo azul desde 106 US$ Valoración4,71 sobre 1.357 opiniones^[5]Duración4 horas^[5]RecorridoParque Nacional de Vatnajökull, Falljökull^[5]CancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas antes^[5] Ver este tour
• Cueva de hielo y excursión por el glaciar desde 162 US$ Valoración4,53 sobre 1.962 opiniones^[6]Duración4 horas^[6]RecorridoParque Nacional de Vatnajökull, Skaftafell^[6]CancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas^[6] Ver este tour

Vatnajökull, el casquete glaciar que da forma al sureste

Vatnajökull es el glaciar que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en Islandia: una amplia tapa blanca de hielo extendida por el sureste del país, con lenguas de hielo que se derraman hacia llanuras de arena negra. Tiene una superficie de aproximadamente 8.100 kilómetros cuadrados (3.127 millas cuadradas) y es el mayor glaciar tanto de Islandia como de Europa.^[4] El hielo tiene un grosor medio de unos 380 metros, aunque en algunos puntos alcanza casi un kilómetro de profundidad.^[8] Bajo él se encuentran volcanes subglaciares, los tres más famosos Grímsvötn, Öraefajökull y Bardarbunga.^[9] El parque nacional que rodea el hielo fue inscrito en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO el 5 de julio de 2019.^[10]

Las caminatas guiadas y las excursiones a las cuevas de hielo de esta zona parten de Skaftafell, donde el acceso al hielo es corto y las vistas se abren enseguida. Falljökull Glacier es un llamativo glaciar de desagüe del enorme casquete glaciar Vatnajökull.^[11] Merece la pena saber que estos glaciares están cambiando: desde el año 2000, los glaciares de desagüe islandeses han retrocedido a un ritmo excepcionalmente rápido, y su pérdida de masa se encuentra entre las más elevadas registradas en el mundo.^[12] Caminar sobre uno de ellos, con los crampones mordiendo el hielo antiguo y denso, es una experiencia muy distinta a mirar una fotografía.

A qué distancia está Vatnajökull Glacier de Reikiavik

El trayecto de Reikiavik a Vatnajökull es la parte larga de cualquier viaje al hielo, y conviene planificarlo con cuidado. Skaftafell está a unos 327 km (203 millas) de Reikiavik en coche por la Ruta 1, un trayecto que dura aproximadamente 4,5 horas.^[1] Eso es solo la ida, por la Ring Road, pasando por Hvolsvöllur, Skógafoss y Vík, con el casquete glaciar llenando poco a poco el horizonte mientras avanza hacia el este. Hacer el viaje de ida y vuelta en un solo día es una jornada muy larga, y pasar una noche cerca del glaciar lo hace todo mucho más llevadero.

Una vez que está en el este, el hielo queda cerca. El trayecto directo de Skaftafell a Jökulsárlón es de 35,4 millas (57 km) y dura unos 50 minutos con el tráfico habitual.^[13] Eso convierte la laguna y Diamond Beach en un complemento natural tras una mañana en el glaciar, o en una parada de camino a casa. Si prefiere dejar la conducción en manos de otro, las excursiones en autocar desde Reikiavik recorren la costa sur en un solo día: la Reykjavik: Jokulsarlon Glacier Lagoon & Diamond Beach Tour dura 14 horas y ofrece recogida.^[14]

Hielo azul en el interior de un glaciar de desagüe del casquete glaciar Vatnajökull

Excursión a la cueva de hielo de Vatnajökull desde Reikiavik: sus opciones

Las excursiones a la cueva de hielo y al glaciar en la zona de Vatnajökull se reúnen cerca del hielo, en Skaftafell o Jökulsárlón, así que una excursión a Vatnajökull desde Reikiavik suele implicar conducir primero o subirse a un autocar. Desde Jökulsárlón, la Vatnajökull Ice Cave Guided Tour dura 3 horas y tiene una valoración de 4,25 sobre 2.171 opiniones.^[15] Una Crystal Ice Cave Super Jeep Tour en la misma zona dura 2,5 horas.^[16] Ambas cuentan con guía en directo en inglés.^[15][16]

Skaftafell: Blue Ice Cave & Glacier Hike on Vatnajökull es la excursión que se reserva desde este sitio. Dura 4 horas, parte desde 167 US$ y tiene una valoración de 4,62 sobre 848 opiniones, con un grupo limitado a 12 participantes.^[3] La jornada combina una caminata por Falljökull con tiempo dentro de una cueva de hielo azul, así que disfruta tanto del glaciar como de la cueva en una sola salida. Si prefiere algo más sencillo, una caminata por el glaciar de hielo azul en el mismo glaciar parte desde 106 US$.^[5]

Cómo se siente un día sobre el hielo

Caminar sobre un glaciar es más lento y más extraño de lo que la mayoría espera. La superficie no es una lámina lisa, sino un paisaje arrugado de crestas, huecos y canales, a veces cubierto de ceniza volcánica, a veces de un azul cristalino donde el hielo es denso y antiguo. Los crampones muerden a cada paso, y el guía marca un ritmo que mantiene unido al grupo y lo aleja de los lugares donde el hielo es fino o está quebrado. En el acceso a Falljökull se cruza un terreno que el hielo ha modelado y abandonado, grava y roca desnuda donde el glaciar ha retrocedido.

Dentro de una cueva de hielo azul la luz cambia por completo. La luz del día se filtra a través del hielo y sale azul, y las paredes suelen estar rayadas con bandas oscuras de ceniza de erupciones antiguas, de modo que la cueva parece una sala construida con luz de invierno. Las condiciones de la cueva varían a lo largo de la temporada, y el guía sabe qué entradas son seguras el día de su visita. Un grupo pequeño facilita encontrar una vista despejada sin multitudes en el encuadre.

Temporada de cuevas de hielo, tiempo y horas de luz

Para ver una cueva de hielo azul natural, necesita el invierno. Las cuevas de hielo de Vatnajökull solo son accesibles durante los meses de invierno, desde noviembre y por lo general durante todo marzo, según el tiempo.^[2] Como la temporada depende del tiempo, las fechas exactas pueden variar de un año a otro. Si su viaje cae fuera de esa ventana, mire las cuevas de otras partes de Islandia: la Katla Ice Cave en Mýrdalsjökull Glacier es una de las pocas cuevas de hielo de Islandia que puede visitarse todo el año.^[17]

El invierno también determina cuánta luz del día tendrá sobre el hielo. Los días son cortos, así que una salida temprana le da más luz útil, y una pequeña linterna frontal en la mochila no cuesta nada. Fuera del glaciar, el Skaftafellsstofa Visitor Centre es una buena parada para conseguir mapas y refugiarse en una sala cálida: abre de 10 a 17 en enero y febrero, de 9 a 17 de marzo a mayo, y de 9 a 19 de junio a agosto.^[18]

Dónde alojarse y qué añadir al trayecto

La forma habitual de un viaje a Vatnajökull es conducir hasta allí, pasar una noche cerca del hielo y volver conduciendo, lo que convierte un agotador viaje de vuelta en dos trayectos cómodos. Fosshotel Glacier Lagoon es un hotel superior de cuatro estrellas situado a un paso de Skaftafell, con 125 habitaciones y servicios que incluyen aparcamiento gratuito, puntos de carga para coches eléctricos, gimnasio y spa.^[19] El aparcamiento en Skaftafell está sujeto a una tasa regional, con un cargo de 1.110 ISK para un turismo de 5 plazas o menos.^[7]

Hay mucho con lo que llenar el resto del día. En Jökulsárlón, una excursión en barco anfibio dura 30-40 minutos y le lleva entre el hielo flotante.^[20] Tierra adentro, Hvannadalshnúkur, el pico más alto de Islandia, se eleva hasta 2110 m / 6900 ft.^[21] Y a lo largo de la misma carretera de vuelta a casa, las cascadas, las playas negras y los pequeños pueblos portuarios de la costa sur son paradas fáciles, así que el viaje de vuelta nunca se siente como un trayecto vacío.

Reservas, tamaño de los grupos y hábitos sobre el hielo

La excursión a la cueva de hielo azul y el glaciar que se reserva desde este sitio dura 4 horas, con un grupo limitado a 12 participantes y guía en directo en inglés.^[3] Puede reservar ahora y pagar después, y la cancelación gratuita está disponible hasta 24 horas antes con reembolso completo.^[3] El tamaño del grupo importa sobre el hielo: se avanza al ritmo del caminante más lento, y un grupo más reducido significa menos espera en la entrada de la cueva y más tiempo dentro de ella.

Compruebe las edades antes de reservar. Mountain Guides clasifica sus caminatas fáciles por el glaciar en Sólheimajökull y Skaftafell como aptas a partir de 8 años, y señala que las caminatas por el glaciar más difíciles pueden tener una edad mínima superior.^[22] Más allá de eso, los hábitos normales de invierno le bastarán: capas exteriores impermeables, guantes y gorro de abrigo, botas en las que pueda caminar, un par de guantes de repuesto en la mochila y un teléfono o una cámara que pueda manejar con las manos frías. Consulte la disponibilidad para ver los horarios de inicio y esté preparado para que el tiempo reescriba el plan.

Planifique su jornada en Vatnajökull

1. Organice el trayecto en coche

   Skaftafell está a unos 327 km (203 millas) de Reikiavik por la Ruta 1, aproximadamente 4,5 horas en coche.^[1]

2. Elija su tour

   Tanto la cueva de hielo azul y caminata por el glaciar como la caminata por el glaciar de hielo azul duran 4 horas, con guía turístico en inglés en directo.^[3][5]

3. Vigile la temporada

   Las cuevas de hielo solo son accesibles durante los meses de invierno, desde noviembre y normalmente hasta marzo, según el tiempo.^[2]

4. Reserve con flexibilidad

   La cancelación gratuita está disponible hasta 24 horas antes con reembolso completo, y puede reservar ahora y pagar después.^[3]

5. Añada el aparcamiento

   El aparcamiento en Skaftafell cuesta 1.110 ISK para un turismo de 5 plazas o menos.^[7]

Lo que la gente quiere saber