Photographier le Bleu des Glaciers : Appareils Photo, Téléphones et Astuces Hivernales

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Pourquoi la glace bleue paraît grise sur votre téléphone

La glace bleue est l'une des choses les plus étranges à photographier. La couleur est bien réelle, mais elle est ténue, et elle apparaît là où la glace a été comprimée au point d'en expulser l'air. Votre téléphone ne peut pas le savoir. Il analyse toute l'image, y voit beaucoup de neige éclatante et de roche volcanique sombre, et fait la moyenne de tout cela en un gris neutre qui ne met rien en valeur. Le résultat est la photo d'une grotte qui semble éclairée par un néon de parking.

La solution consiste à retirer cette décision à l'appareil. Verrouillez la balance des blancs sur un réglage froid ou réglez-la manuellement, gardez une exposition légèrement sombre pour que la glace conserve sa couleur, et photographiez en raw si votre appareil ou votre téléphone le permet. Ajoutez un élément neutre dans le cadre, un gant ou une carte grise, et vous aurez une référence pour le retraitement. L'échelle du lieu mérite à elle seule une photo : Vatnajökull couvre une superficie d'environ 8 100 kilomètres carrés (3 127 miles carrés) et c'est le plus grand glacier d'Islande et d'Europe^[6], et sa glace atteint en moyenne environ 380 mètres d'épaisseur, même si par endroits elle descend à près d'un kilomètre^[7].

Attendez-vous à la couleur la plus intense là où la glace est la plus épaisse et où la lumière la traverse au lieu de rebondir à la surface. Les crevasses profondes, les plafonds des grottes et le dessous des surplombs sont les endroits où vit le bleu. La glace exposée au ciel ouvert apparaît généralement blanche ou grise, aussi bleue soit-elle à vos yeux.

Protéger les piles et l'électronique du froid glaciaire

Le froid malmène les piles au lithium. Elles perdent rapidement de la tension, et un appareil qui affichait une barre pleine sur le parking peut s'éteindre après quelques minutes sur la glace. La réponse tient à la chaleur plutôt qu'à une capacité supplémentaire. Gardez deux piles de rechange dans une poche intérieure, remplacez-les avant que celle de l'appareil ne meure, et laissez la pile froide se réchauffer contre votre corps. Un téléphone réagit de la même façon, alors gardez-le dans une poche plutôt que sur une ceinture ou dans une pochette extérieure.

Les visites de grottes de glace ont lieu pendant les mois d'hiver, à partir de novembre et généralement jusqu'à la fin mars, selon la météo^[1], ce n'est donc pas un détail secondaire. Emportez une batterie externe dans la même poche intérieure, avec un câble court, et chargez tout la veille plutôt que le matin. Si vous portez des gants avec des bouts d'index tactiles, testez-les à la maison. Manipuler maladroitement un téléphone avec les mains froides, c'est ainsi que les écrans finissent sur la glace.

Vous transportez votre propre matériel lors de la randonnée sur le glacier et la grotte de glace bleue de Skaftafell sur le Vatnajökull, qui dure 4 heures^[2] avec un guide en direct en anglais^[2]. Une pochette de poitrine ou un petit sac d'épaule garde l'appareil à portée de main et vous évite d'enlever un sac à dos lorsque vous êtes sur une pente.

Le bleu n'apparaît que là où la glace est dense et où la lumière la traverse.

Lumière et timing à l'intérieur de la grotte de glace

Le bleu d'une grotte provient de la lumière qui a traversé la glace plutôt que de la lumière qui tombe dessus, c'est pourquoi le plafond et la paroi du fond présentent souvent la couleur la plus saturée de l'image. Photographiez-les en reculant davantage, avec l'entrée ou la lampe d'un guide comme source de lumière, et résistez à l'envie de braquer un flash directement sur la glace. Le flash aplatit une grotte en un mur gris et projette des ombres dures sur vos compagnons.

Midi n'est pas forcément le meilleur moment. Une journée lumineuse et couverte donne souvent la lumière la plus uniforme à l'entrée de la grotte, tandis qu'un soleil dur rend le contraste entre la neige et l'ombre presque impossible à contenir dans une seule image. Faites du bracketing d'exposition et choisissez plus tard. Les heures de départ de la visite de Skaftafell s'affichent lorsque vous vérifiez les disponibilités^[2], alors planifiez le trajet et la marche jusqu'au point de rendez-vous avec du temps à spare.

À l'intérieur, la lumière change au gré des nuages et des déplacements du groupe. Prenez vos premières images tôt, avant que tout le monde ne se rassemble au même endroit, et photographiez de nouveau sur le chemin du retour. Une grotte est complètement différente vue de l'autre côté.

Protéger les objectifs de l'eau de fonte et des projections de glace

L'eau est l'ennemi ici, et elle se présente sous trois formes : les gouttes du plafond, les projections de glace qui se brisent sous les pieds, et la condensation lorsqu'un appareil froid rencontre l'air chaud. Un pare-soleil, un chiffon en microfibre dans une poche zippée et un sac étanche pour le retour au véhicule règlent l'essentiel. Essuyez la lentille frontale avec un chiffon propre plutôt qu'avec une manche, car les limons glaciaires sont assez fins pour rayer un traitement.

Ne changez jamais d'objectif à l'intérieur de la grotte. Si vous devez le faire, faites-le dans le véhicule ou à l'abri, à l'écart du vent. Les arrêts de la randonnée sur le glacier et la grotte de glace bleue de Skaftafell vont du bus ou de l'autocar au Vatnajökull et au Falljökull, puis retour au bus ou à l'autocar^[2], il y a donc un endroit sec pour organiser votre matériel avant et après la marche.

Avant de rentrer à l'intérieur, placez l'appareil dans son sac et laissez-le se réchauffer lentement. La condensation se forme alors à l'extérieur du sac plutôt que sur votre capteur et vos lentilles. Un sachet de gel de silice dans le sac aide, et cela ne coûte rien à transporter.

Photographier vos compagnons sur un terrain encordé

Les personnes rendent une grotte de glace lisible. Une silhouette au casque lumineux à l'autre bout d'un passage montre la taille d'un espace que la roche et la glace seules ne peuvent pas rendre, et elle donne un point de repos au regard. Attendez que quelqu'un entre dans la lumière, puis déclenchez. Si vous voulez des images vides, restez à l'arrière du groupe et photographiez la galerie une fois qu'elle s'est éloignée.

Sur la corde, gardez les deux mains libres et l'appareil sur une dragonne courte ou dans une pochette. La randonnée sur le glacier et la grotte de glace bleue de Skaftafell est limitée à 12 participants^[2], ce qui garde une grotte assez calme pour travailler et signifie que vous photographiez rarement à travers la foule. Demandez avant de publier des photos rapprochées d'autres voyageurs, et proposez de leur envoyer les images que vous avez prises.

Les portraits sur un glacier sont plus beaux lorsque vous exposez pour le visage et laissez la neige devenir lumineuse, et lorsque vous photographiez légèrement en contre-plongée pour que la glace remplisse l'arrière-plan. Prenez aussi une image large de toute la scène. La petite silhouette dans le grand paysage est généralement la photo que les gens gardent.

Préparer son matériel avant de quitter Skaftafell

Préparez votre matériel la veille, pas sur un parking dans le vent. Chargez tout, formatez les cartes, réglez la date et l'heure, nettoyez le capteur si nécessaire, et placez le chiffon, la pile de rechange et la batterie externe dans les poches auxquelles vous accéderez réellement avec des gants. Un trépied vaut rarement la peine d'être porté sur la glace. Une petite pochette et une position stable vous serviront davantage.

Skaftafell se trouve à environ 327 km (203 miles) de Reykjavík en voiture par la Route 1, un trajet d'environ 4,5 heures^[8], et le trajet direct de Skaftafell à Jökulsárlón est de 35,4 miles (57 km), soit environ 50 minutes dans des conditions de circulation normales^[9]. Le stationnement à Skaftafell est soumis à une redevance régionale, une voiture particulière de 5 places ou moins étant facturée 1 110 ISK^[3], et le centre d'accueil Skaftafellsstofa ouvre de 9 h à 17 h de mars à mai et de 9 h à 19 h de juin à août^[10].

L'approche de la glace passe par le Falljökull, un émissaire glaciaire saisissant de la vaste calotte glaciaire du Vatnajökull^[11], et le Hvannadalshnúkur culmine à 2 110 mètres, soit 6 900 pieds^[12] au-dessus de la plaine côtière par temps clair. Profitez de cette marche pour régler vos paramètres. Le parc national du Vatnajökull a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 5 juillet 2019^[13], et la vue depuis le départ du sentier est un sujet à part entière.

Restrictions de photographie aérienne et par drone

Les questions de drones relèvent de l'autorité du parc plutôt que de votre guide. La nécessité d'un permis de drone pour le parc national du Vatnajökull, et les zones où vous pouvez voler, sont décidées par le parc national du Vatnajökull et non par votre agent de réservation, et cela peut changer selon la saison. Lisez les informations du parc lui-même avant de voyager et avant d'emballer un drone. Un message sur un forum d'il y a quelques hivers n'est pas un permis.

Même là où le vol est autorisé, une grotte est le mauvais endroit pour cela. Les rotors projettent du gravier et de l'eau, ils sont bruyants dans un espace de la taille d'un salon, et le souffle descendu perturbe la glace et les personnes sur la corde. La randonnée sur le glacier et la grotte de glace bleue de Skaftafell est limitée à 12 participants^[2], un drone dans la grotte volerait donc autour de presque tout le groupe.

Les images prises aujourd'hui sont aussi un témoignage. Depuis l'an 2000, les glaciers émissaires islandais reculent à une vitesse exceptionnelle, et leur perte de masse figure parmi les plus élevées jamais enregistrées dans le monde^[14], une photographie de l'entrée d'une grotte est donc un document daté autant qu'un souvenir. Photographiez la même glace depuis le même endroit au début et à la fin de votre visite, et conservez les fichiers. La glace repose aussi sur des volcans : Grímsvötn, Öraefajökull et Bardarbunga sont les trois volcans sous-glaciaires les plus célèbres sous le Vatnajökull^[15].

Photographier la glace bleue

1. Réglez d'abord la balance des blancs

   Verrouillez-la avant d'entrer, sur un réglage froid ou en manuel, pour que l'appareil cesse de courir après la neige. Testez une image à l'entrée de la grotte et ajustez.

2. Exposez pour la glace lumineuse

   Évitez de brûler les hautes lumières. Le bleu se situe dans les tons moyens. Faites un bracketing d'un diaphragme de chaque côté et choisissez l'image la plus colorée au montage.

3. Placez une personne pour l'échelle

   Une silhouette dans le passage montre la taille de l'espace et donne un point de repos au regard. Attendez qu'elle se place dans la lumière, puis photographiez en grand angle.

4. Essuyez, puis essuyez encore

   Les gouttes et les embruns se déposent sans cesse sur la lentille frontale. Un chiffon microfibre propre dans une poche zippée vaut plus que n'importe quel filtre par un jour comme celui-ci.

5. Réchauffez l'appareil lentement

   De retour au bus ou à l'abri, mettez l'appareil dans son sac et laissez-le se réchauffer doucement. La condensation à l'intérieur d'un objectif est la seule erreur que vous ne pourrez pas corriger ensuite.

Ce que l'on veut savoir