À retenir
- Réglez votre appareil en mode Kelvin (5500K+) ou sur le préréglage nuageux. Les appareils photo des téléphones privilégient par défaut des tons chauds qui font paraître la glace bleue grise. Un réglage manuel révèle le cyan qui rend la grotte si magique.
- La glace réfléchit la lumière avec intensité. Augmentez l'exposition de +1 à +2 diaphragmes pour éviter des images sous-exposées et ternes. Vérifiez votre histogramme et ajustez les réglages à mesure que les nuages évoluent pendant la randonnée de 4 heures.
- Le froid décharge rapidement les batteries. Gardez-en des rechanges dans une poche intérieure près de votre corps et remplacez-les fréquemment. Les piles au lithium durent plus longtemps que les piles alcalines par températures glaciales.
- L'intérieur de la grotte est sombre même à midi. Une petite lampe frontale ou un panneau LED éclaire les détails de la glace et vous permet de photographier à main levée sans augmenter l'ISO à des niveaux générant du bruit.
- Les trépieds sont peu pratiques sur la glace avec des crampons. Prenez appui contre le guide, utilisez la stabilisation d'image et photographiez à des vitesses d'obturation plus rapides. Les monopodes sont également encombrants.
Pourquoi la glace bleue paraît grise sur votre téléphone
La couleur bleue des grottes de glace du Vatnajökull existe parce que la glace glaciaire est comprimée à une telle densité qu'elle absorbe les longueurs d'onde rouges et réfléchit la lumière bleue. L'appareil photo de votre téléphone utilise toutefois une balance des blancs automatique afin de « corriger » ce qu'il perçoit comme une dominante de couleur. Le capteur détecte un bleu profond et l'interprète comme un éclairage incorrect, puis le neutralise vers le gris ou le blanc. Cela se produit en quelques millisecondes, avant même que vous n'appuyiez sur le déclencheur.
Pour éviter cela, passez votre téléphone en mode manuel s'il est disponible, ou utilisez une application photo tierce qui vous permet de verrouiller la balance des blancs. Réglez la balance des blancs sur une température plus froide, autour de 4000-5000K, afin d'indiquer au capteur de préserver le bleu plutôt que de le neutraliser. Si votre téléphone ne propose aucun réglage manuel, essayez d'abord de prendre la photo à l'ombre, où l'appareil choisira une balance plus froide, puis recadrez dans la lumière de la grotte de glace. La plupart des appareils dédiés (hybrides ou reflex numériques) utilisent aussi par défaut la balance des blancs automatique : vérifiez donc le menu et sélectionnez plutôt un préréglage lumière du jour ou nuageux.
Protéger les batteries et appareils électroniques du froid glaciaire
La durée de 4-hour de cette randonnée sur glacier signifie que votre appareil photo et votre téléphone passeront un long moment à des températures bien inférieures à zéro. Le froid ralentit les réactions chimiques au sein des batteries, et un appareil affichant 40% de charge au niveau du sol peut tomber à 5% en quelques minutes une fois sur le glacier. Les batteries au lithium sont les plus touchées, perdant environ la moitié de leur capacité effective pour chaque baisse de 10°C sous le point de congélation.
Gardez les batteries de rechange dans une poche au plus près de votre chaleur corporelle, enveloppées dans un tissu fin. Ne laissez pas les batteries exposées à l'air. La condensation représente un second risque : lorsque vous passez du glacier froid à un abri ou un véhicule plus chaud, de l'humidité se condense dans votre appareil photo ou votre téléphone avant même que vous puissiez la sentir. Placez votre équipement dans un sac hermétique pendant qu'il revient à température ambiante, idéalement pendant 30 minutes, avant de l'ouvrir. Certains photographes fixent un petit sachet de gel de silice dans leur sac photo comme protection supplémentaire contre la buée.
Une exposition correcte révèle le véritable bleu de la glace glaciaire à l'intérieur de la grotte
Lumière et horaires dans la grotte de glace
Les grottes de glace sont faiblement éclairées par la lumière du jour qui filtre à travers les fissures et les crevasses situées au-dessus. Une lampe frontale n'est pas indispensable si votre appareil photo offre des performances correctes en basse lumière (ISO 1600 ou plus), mais emportez-en tout de même une pour votre sécurité et pour éclairer le visage de votre guide ainsi que les détails à proximité. Le bleu de la grotte s'intensifie vers midi, lorsque le soleil est au plus haut et qu'un maximum de lumière pénètre la masse de glace. Les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi révèlent des tonalités plus plates et plus grises, car la lumière arrive sous un angle faible.
Si vous recherchez un bleu éclatant, privilégiez une excursion entre 11 a.m. et 2 p.m. Dans la grotte, commencez avec les réglages ISO 3200, f/2.8 et une vitesse d'obturation de 1/30 de seconde ou plus rapide. Votre téléphone aura du mal dans ces conditions : si vous utilisez uniquement un téléphone, activez le mode nuit ou la pose longue s'il est disponible. Emportez un petit trépied si vous souhaitez des clichés nets sans bougé, mais sachez qu'installer un trépied avec des crampons aux pieds et sur la glace exige un bon équilibre et peut prendre un temps dont votre groupe ne dispose pas.
Protéger les objectifs de l'eau de fonte et des projections de glace
La surface du glacier Vatnajökull est parcourue d'eau de fonte, surtout pendant les mois les plus chauds. Des gouttes et des projections atterrissent directement sur votre objectif, et les cristaux de glace peuvent rayer le verre si vous les essuyez à sec avec un chiffon. La meilleure protection est un filtre UV, un élément optique transparent qui reste en permanence à l'avant de votre objectif. Il coûte bien moins cher que la réparation ou le remplacement d'un objectif principal rayé, et vous pouvez le nettoyer sans risque. Emportez des lingettes de nettoyage pour objectifs conçues pour l'extérieur et retirez délicatement les cristaux à l'aide d'une brosse souple avant d'essuyer.
Pour les téléphones, une housse étanche certifiée au moins IPX7 est pratique si vous prévoyez de prendre des photos, bien qu'elle dégrade légèrement la qualité d'image et rende les commandes tactiles plus difficiles à utiliser avec des gants. Gardez un chiffon en microfibre dans une poche sèche pour nettoyer l'écran pendant la randonnée. N'utilisez jamais la manche de votre veste ni le tissu de vos gants : ils retiennent des particules qui rayent au contact. Si vous devez protéger votre objectif des projections directement avec la main, formez une visière avec votre paume autour de celui-ci plutôt que de toucher le verre.
Photographier vos compagnons sur un terrain encordé
Le groupe est limité à un maximum de 12 participants par guide, et chacun sera encordé pour des raisons de sécurité lors de la traversée du glacier. Cette contrainte rend les photos d'action dynamiques difficiles à réaliser. Évitez de demander à quelqu'un de prendre une pose peu naturelle ou de se retourner ; photographiez plutôt les participants qui avancent naturellement en file devant vous, avec le glacier et les formations de glace de la grotte en arrière-plan. La corde raconte à elle seule l'expérience et ancre la photo dans la réalité.
Votre guide et vos compagnons porteront des crampons et des harnais, un équipement spectaculaire qui présente aussi des défis de cadrage. Photographiez depuis un angle bas afin de souligner l'ampleur du glacier et des parois de la grotte de glace. Les objectifs grand-angle (24mm ou moins sur un appareil plein format, ou le réglage le plus large sur un téléphone) sont plus efficaces que les zooms dans les espaces confinés des grottes de glace. Évitez de photographier une personne directement devant la zone la plus lumineuse de la paroi, car son visage apparaîtra en silhouette ; placez-vous plutôt de sorte que la lumière vienne de côté ou de derrière elle, éclairant à la fois ses traits et la glace bleue. Prévenez toujours votre guide avant de vous arrêter pour composer une photo, afin que l'équipe encordée puisse faire une pause en toute sécurité.
Préparer votre équipement avant de quitter Skaftafell
Un transport tout-terrain vous conduit de Skaftafell au pied du glacier, ce qui expose votre sac photo à des vibrations et des secousses. Rangez votre équipement dans un sac photo rembourré avec des séparateurs et immobilisez-le afin que rien ne bouge pendant le trajet. Placez un sac étanche ou une housse imperméable dans votre sac principal pour vos appareils électroniques, séparément de vos autres affaires. Le guide de glacier expérimenté anglophone fournira tout l'équipement de sécurité nécessaire sur glacier, notamment les crampons, le casque, le piolet de marche et le harnais ; votre seule responsabilité est de veiller au bon fonctionnement de votre appareil photo et de votre téléphone.
Portez des gants adaptés à la fois au froid et à la dextérité afin de pouvoir continuer à manipuler les boutons de l'appareil photo et les écrans tactiles. De fins sous-gants en laine mérinos ou en matière synthétique sous des gants légèrement plus épais sont plus efficaces que de grosses moufles. Si possible, emportez des gants supplémentaires, car les gants mouillés perdent rapidement leur pouvoir isolant. Rechargez entièrement toutes les batteries et cartes mémoire la veille au soir. Prévoyez de prendre environ 200 à 400 photos pendant l'excursion de 4-hour selon la lumière et votre rythme : emportez donc au moins deux cartes mémoire au cas où l'une d'elles tomberait en panne.
Restrictions concernant les prises de vue aériennes et les drones
Le parc national du Vatnajökull applique une réglementation sur l'utilisation commerciale et récréative des drones. Les drones ne sont pas autorisés pour les visiteurs indépendants dans la plupart des zones glaciaires, y compris celles où se déroule cette excursion. Même si vous possédez un drone, il est interdit de le faire décoller sur la glace sans l'autorisation explicite de votre guide et des autorités du parc. Cet espace aérien réglementé protège les autres visiteurs, la faune et l'intégrité des zones de gestion du parc.
Si les prises de vue aériennes sont importantes pour vous, parlez-en à votre organisateur avant de réserver afin de savoir si un service distinct de photographie aérienne autorisée est proposé. Durant votre randonnée sur glacier, privilégiez plutôt les compositions au sol qui mettent en valeur la profondeur et l'échelle. Les photos grand-angle du groupe qui descend dans la grotte de glace, ou les gros plans sur la texture de la glace bleue et ses bulles d'air comprimé, ont souvent davantage d'impact qu'une vue lointaine prise à la verticale.
