Como Se Deslocar em Segurança: A Técnica de Caminhada no Gelo Azul

Como os crampons se prendem às suas botas de caminhada

O seu guia ajustará os crampons antes de entrar no glaciar. Os crampons são estruturas metálicas com pontas que se prendem diretamente sobre as suas botas de caminhada, garantindo aderência ao gelo sob os seus pés. A colocação demora cerca de dois minutos por bota. O seu guia verifica se as peças dianteira e traseira ficam bem ajustadas à bota e, em seguida, aperta as correias sobre o peito do pé e à volta do calcanhar. O ajuste deve ser firme para que os crampons não se desloquem nem rodem enquanto caminha. Crampons soltos são perigosos e desconfortáveis. Informe imediatamente o seu guia se sentir que estão soltos após os primeiros minutos no gelo.

Use botas de caminhada resistentes, com apoio no tornozelo, e não sapatilhas ou calçado macio. Os crampons precisam de uma sola rígida para funcionar corretamente. O seu guia inspecionará o seu calçado antes de sair de Skaftafell e aconselhá-lo-á se as suas botas não forem adequadas. Depois de colocados, caminhe com cuidado em terreno plano para perceber como as pontas alteram a sua passada. As pontas metálicas prolongam-se cerca de 2 centimetres abaixo da sola e podem prender-se em rochas ou equipamento se não estiver atento. É por isso que é importante mover-se de forma consciente e controlada desde o momento em que se levanta.

A postura ampla e a técnica de caminhar com o pé assente

Caminhar no gelo de um glaciar é totalmente diferente de caminhar na neve ou em rocha. O seu instinto será inclinar-se para a frente e dar passos pequenos, mas no gelo deve fazer o contrário. Mantenha os pés afastados à largura dos ombros, ligeiramente virados para fora, como um pinguim. Esta base ampla distribui o seu peso de forma uniforme e evita que tombe para o lado se um pé escorregar. Mantenha sempre os joelhos ligeiramente fletidos. O seu guia demonstrará esta posição em gelo plano antes de avançar para qualquer inclinação. Pratique caminhar 20 ou 30 metres em linha reta, num terreno nivelado. Sinta como cada ponta do crampon se crava no gelo a cada passo. As pontas só funcionam se assentar o pé por completo e deixar que todas toquem no gelo ao mesmo tempo.

Não tente caminhar normalmente nem dar passadas largas. Passos curtos e deliberados, com o pé bem assente, mantêm as pontas cravadas. Se levantar o calcanhar ou caminhar em bicos dos pés, as pontas perdem aderência e corre o risco de escorregar. O seu guia observará a sua técnica e corrigi-lo-á se voltar a caminhar normalmente. No Falljökull Glacier, onde decorre a visita, caminhará por encostas inclinadas para baixo. O método de caminhar com o pé assente funciona em inclinações suaves, mas as secções mais íngremes exigem o piolet e a corda para avançar em segurança. O seu guia indicar-lhe-á quando deve mudar de técnica e não o levará por encostas mais íngremes até a sua caminhada com o pé assente ser segura e estável.

Os pitões dos crampons cravam-se profundamente no gelo azul para garantir uma pisada segura

Utilização do seu piolet em encostas glaciares

O piolet que lhe é fornecido é para caminhada, não uma ferramenta de escalada. Tem cerca de 60 to 70 centimetres de comprimento, com um bico numa extremidade e uma pá (lâmina plana) na outra. Segura-o numa mão enquanto caminha em inclinações suaves e utiliza-o para se impulsionar nas subidas ou para se equilibrar se sentir instabilidade. À medida que sobe, o bico penetra ligeiramente no gelo, aumentando a fricção e a confiança. Nas descidas, utiliza a pá ou a ponta para se apoiar e abrandar o passo. O seu guia mostrar-lhe-á como segurar a haste do piolet e a que distância deve segurá-lo. Se o segurar demasiado acima, torna-se num bastão curto; se o segurar demasiado abaixo, perde a alavancagem.

Em inclinações moderadas, espete o piolet no gelo à sua frente e apoie-se ligeiramente nele ao subir. O piolet não é uma muleta, acrescenta segurança, não apoio. Se escorregar, o piolet ajuda-o a travar a queda, fincando-o firmemente no gelo e mantendo-se agarrado. O seu guia praticará consigo esta técnica de auto-paragem numa pequena inclinação antes de avançar para terrenos mais íngremes. Na descida, arraste suavemente a pá pelo gelo ao seu lado para abrandar. Se a encosta for muito íngreme ou exposta, o seu guia prenderá o seu arnês ao sistema de corda, em vez de depender apenas do piolet. O piolet é a sua ferramenta pessoal de controlo; a corda é a sua segurança de reserva.

Quando o seu guia utiliza o sistema de arnês e corda

Antes de chegar à gruta de gelo azul, o seu guia avalia o percurso e os ângulos das encostas. Nas secções mais suaves, caminha de forma independente com crampons e piolet. Quando a inclinação ultrapassa cerca de 30 degrees, ou onde existem fendas ou escarpas de gelo, o seu guia prende o seu arnês a uma corda de segurança. O arnês envolve a cintura e as coxas. O seu guia liga-o à corda com um mosquetão, mantendo-a esticada enquanto avançam juntos. A corda não serve para o puxar para cima, mas sim para o segurar caso perca o apoio dos pés e evitar uma longa queda pelo gelo abaixo.

O seu grupo de até 12 pessoas poderá ser dividido em equipas menores, cada uma ligada por corda e acompanhada por guias diferentes. Cada equipa avança em conjunto, com o guia a definir o ritmo e o percurso. Se escorregar enquanto está preso à corda, o guia firma-se e trava a sua queda. Informe imediatamente o seu guia se o arnês for desconfortável ou se alguma correia apertar a sua pele. Os arneses são ajustáveis, e o seu guia fará rapidamente os ajustes necessários. Usará o arnês continuamente depois de estar preso à corda, mesmo em secções planas, pois as condições podem mudar ou podem surgir fendas ocultas. A sua segurança depende de a corda se manter presa e de continuar atento ao apoio dos seus pés.

Segurança do capacete dentro da gruta de gelo azul

Sim, deve usar capacete dentro da gruta de gelo. A gruta é uma formação natural escavada pela água do degelo glaciar, e o teto e as paredes são feitos de gelo sólido com milhares de anos. No entanto, o gelo não é estável como a rocha. Algumas secções podem soltar-se, e blocos de gelo podem cair sem aviso, especialmente se a gruta estiver a aquecer. O capacete protege a sua cabeça de detritos e de gelo em queda. O seu guia certificará que o capacete está devidamente apertado antes de entrar. A correia do queixo deve estar suficientemente apertada para que o capacete não se desloque se bater com a cabeça ou se se mover depressa.

O interior da gruta é pouco iluminado e, em alguns pontos, estreito. O seu guia fornecer-lhe-á uma lanterna ou luz frontal, juntamente com o capacete. A combinação do capacete e da luz permite-lhe ver onde pisa e os perigos acima da sua cabeça. Mantenha-se sempre perto do seu guia dentro da gruta. Não toque no teto nem nas paredes, a menos que o seu guia lhe peça. O gelo pode ser delicado e o seu toque pode desestabilizar secções soltas. A gruta não é uma passagem longa; passará talvez 15 to 20 minutes no interior antes de regressar ao glaciar a céu aberto. Antes da entrada, o seu guia explicará onde deve pisar e como se deslocar em segurança.

Proteção ocular no gelo brilhante do glaciar

Os óculos de sol ou as goggles para glaciar não são exigidos pelo operador turístico, mas são vivamente recomendados e muitas pessoas trazem os seus. A superfície de gelo de Vatnajökull reflete uma luz solar intensa, sobretudo em dias de céu limpo. Mesmo em dias nublados, o brilho reflete-se no gelo branco e pode causar cansaço ocular ou cegueira da neve, uma condição temporária mas dolorosa provocada pela reflexão dos raios UV. O seu guia aconselhá-lo-á sobre as condições meteorológicas e de luminosidade do dia. Se não tiver os seus próprios óculos de sol, pergunte ao seu guia; alguns guias têm pares suplentes. As goggles que cobrem as laterais da cabeça oferecem melhor proteção do que os óculos de sol convencionais, pois bloqueiam a luz refletida lateralmente.

Se usar óculos graduados ou lentes de contacto, certifique-se de que os óculos de sol que levar assentam confortavelmente sobre eles ou pergunte sobre adaptadores para lentes. Perder uma armação ou uma lente no glaciar é incómodo e potencialmente perigoso, por isso assegure-se de que tudo está bem preso. As lentes polarizadas reduzem o brilho de forma mais eficaz do que os óculos de sol UV convencionais. O seu guia consegue ver melhor as condições da superfície de gelo se não estiver a semicerrar os olhos ou distraído pela luminosidade, e desfrutará mais da experiência se conseguir ver claramente a entrada da gruta e observar as formações de gelo azul sem desconforto.

Como evitar tropeçar nos seus próprios pitões de crampons

Tropeçar nos seus próprios pitões é um erro comum entre principiantes. Os seus crampons têm pitões virados para a frente que se estendem cerca de 2 centimetres a partir da ponta de cada bota. Se der uma passada demasiado longa ou balançar uma perna à frente da outra, os pitões ficarão presos. Os principiantes prendem frequentemente as pontas frontais nas pernas das calças ou na bota oposta. A solução é simples: dê passos mais curtos, eleve os joelhos um pouco menos do que faria em terreno normal e mantenha os pés diretamente sob o corpo, em vez de à frente. É por isso que a postura larga, com os pés assentes, funciona; mantém os pés mais juntos e debaixo do corpo.

Se prender um pitão, sentirá um puxão forte nas calças ou na bota. Pare imediatamente e liberte-se com cuidado. A maioria destas situações é ligeira e fácil de resolver. O seu guia mostrar-lhe-á como soltar cuidadosamente o pitão sem rasgar a roupa nem cair. Use polainas ou calças resistentes e justas à volta dos tornozelos para reduzir a área onde algo pode ficar preso. Por este motivo, muitas pessoas em excursões a glaciares usam meias grossas e calças metidas dentro das botas ou presas com polainas. Após alguns minutos no gelo, o seu corpo adapta-se à nova forma de andar e estas situações tornam-se raras. Concentre-se na forma como coloca os pés durante os primeiros 10 to 15 minutes e, depois, a técnica tornar-se-á automática.

Antes de reservar

Aperte as correias

1. Fixe os crampons às botas

   O seu guia coloca a estrutura do crampon sobre a sola e o calcanhar da sua bota, apertando bem as correias. Mexa o pé para confirmar que não se deslocam enquanto caminha.

2. Dê os primeiros passos em terreno plano

   Caminhe devagar em terreno nivelado para sentir como as pontas aderem. Mantenha os pés ligeiramente afastados e mova-se de forma deliberada até o movimento lhe parecer natural.

3. Suba usando o piolet como alavanca

   Enterre o bico do piolet na encosta acima de si. Impulsione-se com as pernas enquanto puxa pela haste do piolet. A corda liga-o ao seu guia para garantir a segurança.

4. Desça de frente para a encosta

   Incline-se ligeiramente para a frente, pressionando os crampons contra o gelo. Finque o piolet abaixo de si e controle a descida com passos firmes e deliberados.

5. Use o piolet como terceiro ponto de contacto

   Nos troços íngremes, mantenha sempre os dois pés e o piolet firmemente apoiados. Esta posição em tripé distribui o peso e evita escorregadelas em superfícies geladas.

6. Evite prender as pontas no tecido

   Levante bem os pés e pouse-os de forma deliberada para evitar que os crampons se prendam às calças ou polainas. O guia demonstra esta técnica antes de chegar ao gelo.