Lunettes de Glacier et Chaussures Montantes : Indispensables sur la Glace

Pourquoi des chaussures de randonnée à maintien de la cheville sont indispensables

Les crampons de glacier s'accrochent à la glace grâce à leurs pointes métalliques situées sous la semelle et à leurs sangles qui entourent vos chaussures. Si votre chaussure se plie ou que votre cheville tourne, le crampon s'incline par rapport à la surface de la glace, rendant chaque pas instable et épuisant. Des chaussures de randonnée rigides offrant un bon maintien de la cheville maintiennent la semelle et le talon dans un plan fixe, afin que les pointes du crampon restent perpendiculaires à la glace. C'est particulièrement important lorsque vous traversez des pentes ou des ponts de crevasse, où une entorse de la cheville pourrait entraîner une chute.

Des baskets classiques, des chaussures de marche décontractées ou des bottes à semelle souple permettent à votre pied de bouger à l'intérieur même de la chaussure. Même avec des crampons attachés, ce mouvement provoque de dangereux micro-déplacements sur terrain glissant. Le guide vérifiera vos chaussures avant le départ du groupe de Skaftafell. Des chaussures de randonnée à maintien de la cheville adaptées aux conditions alpines ou hivernales sont la norme ; elles possèdent généralement une semelle intermédiaire plus rigide et montent au-dessus de la malléole.

Taille des crampons et compatibilité avec les chaussures

Les crampons utilisés lors de cette excursion conviennent aux pointures européennes 35 à 50, ce qui correspond approximativement aux pointures britanniques 2 à 15 et américaines 4 à 16. Avant votre arrivée, vérifiez que votre pointure se situe dans cette plage. Les crampons sont de taille unique et s'adaptent à la plupart des chaussures dans cette fourchette, maintenus par des sangles à l'avant et des clips au talon qui se resserrent sur la chaussure. Un ajustement serré est essentiel : des crampons mal fixés glissent pendant la marche et peuvent se détacher sur la glace.

Apportez les chaussures que vous prévoyez de porter sur le glacier à votre arrivée à Skaftafell. Le guide vous aidera à fixer les crampons et vérifiera l'ajustement. Des chaussures trop étroites, trop larges ou de forme inhabituelle, avec par exemple des semelles très plates, une isolation particulièrement épaisse ou des talons de hauteur inhabituelle, peuvent ne pas être compatibles avec l'équipement disponible. Aucun équipement n'est disponible à la location sur place ; vos propres chaussures de randonnée doivent donc être compatibles.

Des crampons fixés aux chaussures assurent l'adhérence sur la glace glaciaire bleue

Stratégie des couches pour faire face au vent et au froid sur la glace

Vatnajökull est exposé et plus venteux que les plaines environnantes. La température sur le glacier est inférieure de plusieurs degrés à celle de Skaftafell, et le refroidissement éolien accélère la perte de chaleur corporelle. Prévoyez trois couches isolantes : une couche de base qui évacue l'humidité, en laine mérinos ou en matière synthétique, une couche intermédiaire chaude, comme une polaire ou un pull en laine, et une couche extérieure coupe-vent, telle qu'une veste hardshell ou softshell. Portez déjà votre couche de base et votre couche intermédiaire à votre arrivée au départ du sentier. Rangez votre couche extérieure dans un sac ou sous votre harnais afin de pouvoir l'enfiler avant de monter sur la glace.

La randonnée dure 4 hours, et vous vous réchaufferez lors de la montée avant de vous refroidir lorsque vous vous arrêterez ou descendrez. Emportez une couche isolante supplémentaire, comme une doudoune sans manches ou un pull en laine, que vous pourrez ajouter pendant les pauses ou lors de la visite de la grotte de glace. Évitez absolument le coton : il retient l'humidité et devient une source de froid avec le vent. Lorsque vous serez sur le glacier, vous devriez déjà avoir chaud avec vos couches de base et intermédiaire, tout en gardant votre veste coupe-vent à portée de main.

Gants, bonnet et protection des yeux par forte luminosité

Les glaciers réfléchissent la lumière du soleil sur la glace et la neige avec très peu d'absorption, créant un éblouissement intense qui peut provoquer une cécité des neiges, une altération temporaire de la vision, ainsi qu'une fatigue oculaire rapide en l'absence de protection. Portez des lunettes de soleil avec protection UV ou des lunettes de glacier avec protections latérales ; des lunettes de soleil classiques peuvent laisser les côtés de vos yeux exposés aux rayons réfléchis. Prévoyez une paire de rechange au cas où la première s'embuerait ou serait endommagée sur la glace. Votre guide ne vous demandera pas si vous avez ces articles, et ils ne sont pas fournis dans le cadre de l'excursion.

Le vent évacue rapidement la chaleur de votre tête et de vos mains. Un bonnet chaud, en laine, polaire ou matière synthétique, doit couvrir entièrement vos oreilles. Vos gants doivent être isolants et imperméables ; vos mains toucheront la glace, les sangles métalliques des crampons et peut-être de la neige fondante. Les moufles sont plus chaudes que les gants, mais elles rendent plus difficile la prise en main du piolet et le réglage des sangles des crampons. La plupart des personnes choisissent donc des gants isolants avec une bonne adhérence. Emportez une paire de gants supplémentaire dans votre sac au cas où la première serait trempée ou déchirée.

Que mettre dans votre sac et emporter avec vous

Emportez un petit sac à dos de 15 à 20 litres contenant votre couche isolante de rechange, des gants supplémentaires, un bonnet, de la crème solaire et vos éventuels médicaments personnels. L'eau et les en-cas ne sont pas inclus dans cette excursion : apportez donc au moins un litre d'eau dans une bouteille qui ne gèlera pas complètement, les gourdes isothermes étant les plus efficaces par grand froid, ainsi que des en-cas énergétiques tels que des fruits à coque, du chocolat ou des barres énergétiques. Mangez et buvez lors de la pause après avoir atteint la grotte de glace ; le froid et l'effort brûlent rapidement des calories, et il est facile de ne pas remarquer la déshydratation lorsque vous vous concentrez sur vos appuis.

N'emportez pas de grand sac de voyage ni de sac pour la nuit sur le glacier. Vous marcherez sans interruption pendant 4 hours, et un sac lourd déséquilibre sur la glace. Laissez tout ce dont vous n'avez pas besoin au centre des visiteurs de Skaftafell ou dans votre véhicule. Votre petit sac se portera sous ou sur votre harnais, selon la manière dont votre guide ajustera l'équipement de sécurité.

Protéger les appareils photo et téléphones portables des dégâts causés par la glace

La glace du glacier est glissante et ne pardonne aucune erreur. Un téléphone ou un appareil photo tombé de la hauteur de la taille glissera souvent loin sur la surface ; une chute depuis la position debout risque d'endommager gravement l'appareil comme son utilisateur. Gardez votre téléphone dans une poche intérieure de veste plutôt que dans un sac à dos ou une pochette de ceinture, d'où il pourrait tomber en cas de faux pas. Si vous souhaitez prendre des photos, un appareil photo compact avec dragonne est plus sûr qu'un téléphone : la dragonne évite de le perdre et vous laisse les mains libres pour garder l'équilibre.

Le froid décharge rapidement les batteries des téléphones, même en veille. L'autonomie sur le glacier peut être réduite de moitié, voire davantage. Utilisez une coque ajustée qui vous permet de tenir fermement votre téléphone sans retirer vos gants. Évitez d'utiliser l'écran tactile avec des gants mouillés ou dans l'eau glacée : l'humidité et les basses températures rendent les écrans peu réactifs et peuvent provoquer des courts-circuits. La plupart des guides ont pris des milliers de photos sur des glaciers ; demandez-leur donc de prendre une photo de groupe à la grotte de glace si les photos professionnelles de l'excursion ne répondent pas à vos attentes.

À ne pas porter : jeans, baskets et autres erreurs

Les jeans en denim sont lourds, sèchent lentement et perdent tout pouvoir isolant lorsqu'ils sont mouillés. Sur un glacier, des jambes humides entraînent une perte de chaleur rapide et un inconfort qui s'accentue au fil des 4 hours. Portez un pantalon coupe-vent ou déperlant conçu pour la randonnée en montagne ou les sports d'hiver. Des leggings thermiques en dessous apportent de l'isolation sans ajouter de volume. Évitez tout vêtement ample autour des chevilles, qui pourrait s'accrocher aux crampons ou à la pointe du piolet. Certaines personnes portent des guêtres, des manchons en nylon qui entourent le bas de la jambe et la chaussure, afin d'empêcher la neige de s'infiltrer entre la chaussure et le pantalon ; elles sont facultatives, mais utiles.

Les baskets, chaussures en toile, tennis ou tout autre type de chaussure à semelle souple ne conviennent pas, même avec des crampons fixés. Les sangles des crampons n'ont aucune partie rigide à laquelle s'agripper, et la semelle n'offre ni maintien ni adhérence sur les bords. Des chaussures de randonnée imperméables conçues pour la neige ou les terrains alpins sont la seule option. Si vous ne possédez pas ce type de chaussures et ne pouvez pas en emprunter, cette excursion ne sera pas sûre pour vous. Louez des chaussures dans un magasin de montagne en Iceland avant votre arrivée, ou demandez à votre hébergement de vous indiquer où trouver des chaussures compatibles.

Avant de réserver